Presiden Donald Trump membuat kesepakatan perdagangan “fase satu” dengan China pekan lalu. Langkah ini membantu mengurangi ketegangan antara dua kekuatan besar ekonomi dalam jangka pendek setelah hampir dua tahun saling menampar tarif pada produk masing-masing.
Beijing dan Washington masih memperdebatkan banyak hal, tetatapi Trump setidaknya setuju untuk mengembalikan tarif barang-barang China senilai US$ 360 miliar secara bertahap.
China, di sisi lain tidak banyak menyerah. Mereka berkomitmen untuk membeli produk pertanian yang memang perlu dibeli dan berhasil melestarikan praktik ekonomi lama yang ingin diubah oleh Amerika. China diperkirakan akan membeli barang-barang Amerika senilai US$ 200 miliar selama dua tahun ke depan.
Beberapa ahli mengatakan Amerika Serikat yang awalnya meremehkan tekad China kini berjuang untuk mendapatkan hasil imbang.
“Trump mencoba menggertak mereka [China]; mereka sangat tangguh; dan pada dasarnya berakhir dengan mereka mulai, membeli produk pertanian sambil menjual kami barang-barang manufaktur yang semakin canggih, ” kata ekonom Paul Krugman dalam tweeted setelah kesepakatan itu diumumkan.
Namun, itu tidak mencegah Gedung Putih dari mengklaim kemenangan dengan menyebutnya sebagai kesepakatan “luar biasa” dan “bersejarah” yang benar-benar menyodok aspek paling sulit, seperti subsidi China untuk perusahaan milik negara.
Menurut sejarawan perdagangan Doug Irwin dari sudut pandang Amerika, konflik yang muncul karena perselisihan perdagangan dan ekspektasi yang terlalu besar mengingatkan pada Perang 1812.
“Kami mengatakan bahwa kami akan membuat mundur China, memukul mereka dan mereka akan benar-benar merasakan sakit sehingga mereka akan menyetujui tuntutan kami,” kata Irwin kepada Business Insider. “Tetapi pada akhirnya itu hanya,‘ yah, kami baru saja membuka kembali pasar pertanian ini. ‘”
Perang 1812
Amerika berperang melawan Inggris, saingan ekonomi tetapi juga mitra dagang terbesarnya pada saat itu. Perang terjadi setelah bertahun-tahun upaya Inggris mematahkan perdagangannya dengan Perancis, mitra penting lainnya.
Ketika Inggris sibuk menangkis kemajuan Napoleon di seluruh Eropa, banyak anggota parlemen Amerika optimistis dan percaya bahwa mereka memiliki menghadapi musuh yang lemah.
Karena kecewa dan bertekad untuk memperluas ke utara, pemerintah Amerika memutuskan untuk menginvasi dan mencaplok Kanada, sebuah wilayah Inggris. Salah satu slogan Amerika saat itu adalah “On to Canada!”
“Elang perang di Kongres percaya kami hanya akan merebut Kanada dan menyatukan seluruh Amerika Utara,” kata Irwin, seorang profesor Dartmouth. “Tentu saja, itu tidak berhasil karena Inggris sangat kuat.”
Inggris membakar Washington.
Pasukan Inggris mengusir invasi Amerika yang kurang terlatih. Kegagalan untuk merebut Kanada memaksa Amerika untuk menyesuaikan kembali parameter kemenangan saat perang berlangsung yang akhirnya memuncak dengan Inggris bergerak ke Washington dan membakar Gedung Putih.
“Hanya butuh beberapa bulan ketika kita menyadari itu tidak akan mudah sama sekali dan kita mungkin berakhir sebagai pecundang,” kata Irwin.
Slogan pun berubah menjadi ‘Tidak ada satu inci pun wilayah yang hilang atau ditinggalkan’. “Ini adalah cara untuk mendefinisikan kembali tujuan Anda dari menyatukan Amerika Utara dan mengambil alih Kanada menjadi well, kami tidak kehilangan apa pun’” kata Irwin.
Perang berakhir dengan perjanjian yang sebagian besar memulihkan status quo antara Amerika dan Inggris dan tidak ada pertukaran wilayah.
Menurut Irwin, pemerintah Amerika telah meremehkan tekad musuhnya untuk melawan dan menjaga permata mahkota dari kekaisarannya yang luas. Hal ini mirip dengan tekad pemerintah China untuk melindungi ekonominya yang kuat dari campur tangan asing.
“Kami pikir kami tangguh, tetapi negara-negara lain memiliki kepentingan domestik yang tangguh juga,” kata Irwin.
“Dan ketakutannya adalah jika Anda memberi ke Amerika beberapa hal, mereka akan kembali dan meminta lebih. Anda harus segera menolak atau tuntutan tidak akan pernah berhenti. ”
“Ada peninggalan bersejarah di sini,” kata Irwin. “Mereka tidak ingin dominasi dari orang asing dan mereka membenci tuntutan bahwa mereka mengubah sistem mereka untuk keuntungan kita.”
