Rusia sedang mengembangkan rudal udara ke udara baru yang setidaknya sebagian berasal dari seri jarak menengah R-77. Namun, secara signifikan lebih pendek daripada varian dalam keluarga itu, serta rudal dogfighting R-74 dan K-74M. Faktor bentuk ini tampaknya untuk memenuhi batasan ruang teluk kecil yang terletak masing-masing di bawah akar sayap pesawat tempur siluman Su-57.
Rudal yang sebutannya belum diketahui itu, muncul pada layar di fasilitas desain Toropov II Vympel NPO di Moskow pada 18 November 2019. Walikota kota itu, Sergei Sobyanin, melakukan tur ke lokasi hari itu sebagai bagian dari acara yang memberi selamat kepada kontraktor pertahanan yang memperingati usianya yang ke-70 tahun.
Vympel adalah salah satu pembuat rudal terkemuka Rusia, yang mengkhususkan diri pada rudal udara ke udara, termasuk R-77 dan R-74 / K-74, serta R-73, yang darinya rudal-rudal tersebut berasal.
“Bangunan yang direnovasi akan melakukan pengembangan dan pilot produksi hampir semua jenis senjata penerbangan yang digunakan untuk keperluan militer,” kata Vladimir Yefimov, wakil walikota Moskow, yang juga hadir dalam acara tersebut. Dia menambahkan ada perbaikan pada lebih dari 193.000 kaki persegi desain dan ruang produksi dalam fasilitas.
Tidak disebutkan secara khusus tentang rudal baru itu, tetapi jelas berbeda dari produk Vympel lainnya yang selama ni diketahui. Desain baru ini tampaknya memiliki diameter mendekati standar R-77, tetapi panjangnya hanya sekitar dua pertiga. R-77 panjangnya kurang dari 12 kaki dan diameternya hampir sembilan inci. Rudal ini juga lebih pendek dari R-74 / K-74, yang panjangnya hanya 9,5 kaki.
Sebagaimana ditulis War Zone 26 November 2019m konfigurasi belakang rudal baru ini serupa dengan R-77 dengan empat sirip, tetapi ada perbedaan nyata. Nozzle belakang lebih lebar, yang dapat menunjukkan bahwa rudal memiliki kemampuan dorong vektor. Senjata kompak tidak memiliki strakes di sepanjang badan belakang yang ditemukan pada rudal yang lebih panjang.
Ada penutup merah runcing di hidung rudal mirip dengan yang ditemukan pada R-77 untuk menempatkan radar homing semi-aktif. Varian R-77 juga tersedia dengan homing radar pasif dan pencari infra merah dan ada kemungkinan bahwa versi baru ini juga dilengkapi dengan opsi panduan tersebut.
Apa yang tampak seperti lubang kecil yang biasanya terkait dengan hulu ledak-fragmentasi hulu ledak tinggi, terlihat di sekitar tubuh arah depan rudal baru. Jenis pengaturan fuze dan hulu ledak ini berarti bahwa rudal hanya perlu berada dalam jarak tertentu dari pesawat musuh sebelum meledakkan hulu ledaknya, yang kemudian mengirimkan pecahan peluru berbentuk cincin untuk menghancurkan target.
Jadi, dengan sejumlah indikasi tersebut, desain baru ini tampaknya merupakan turunan kompak dari R-77 atau yang menggunakan sejumlah besar komponen R-77 untuk desainnya. Aplikasi yang paling mungkin dari rudal ramping itu adalah sebagai senjata yang dimasukkan ke dalam rongga akar sayap di bawah sayap Su-57
