Dassault telah menjadi salah satu pemain penting dalam persaingan jet-jet tempur kelas dunia. Perusahaan Prancis ini telah melahirkan platform yang terbukti mumpuni dan selalu menawarkan teknologi baru.
Semua tidak dicapai dengan simsalabim, tetapi dengan proses panjang dan berkali-kali gagal.
Puluhan prototipe dibangun dan diterbangkan selama beberapa dekade telah memberikan Dassault kemampuan untuk merancang pesawat tempur canggih. Dan hasil terakhir adalah Dassault Rafale yang menikmati keberhasilan ekspor meski terlambat.
Selama beberapa dekade, filosofi desain tempur Dassault telah berbasis di pengembangan inkremental. Hal ini menyebabkan menjadi dasar kelahiran sayap menyapu Mystere ke sayap delta Mirage III dan sayap menyapu Mirage F1, sayap delta Mirage 2000-dan akhirnya hari ini canard-delta Rafale.
Dan inilah berbagai prototype yang pernah lahir dari Dassault.
Mystere III, atau Mystere du Nuit, adalah jet tempur versi dua kursi Dassault. Prototipe terbang pada bulan Juli 1952, namun program ini tidak dilanjutkan.
Mystere IVN adalah versi tempur dua-kursi produksi Mystere IVB. Prototipe terbang pada bulan Juli 1954, namun angkatan udara Prancis memilih Sud Aviation Vautour IIN.
Dikembangkan untuk memenuhi persyaratan Prancis untuk interceptor ringan, protoype MD 550 terbang pada bulan Juni 1955 sebagai yang Mystere Delta tetapi kemudian menjadi Mirage I
Persyaratan Prancis untuk pesawat tempur taktis mendorong Dassault mengembangkan desain yang Etendard II dan IV yang diterbangkan Juli 1956. Yang terakhir berbasis kapal induk Etendard IVM.
Sebuah turunan dari Etendard IV, Bristol Orpheus, dikembangkan untuk kompetisi tempur NATO. Prototipe terbang Maret 1957, tetapi kompetisi itu dimenangkan oleh Fiat G.91
Awalnya dirancang sebagai interceptor berat, Mirage IV terbang pada bulan Juni 1959 sebagai prototipe untuk pembom strategis Mirage IVB. Tapi program dibatalkan pada tahun 1959 dan digantikan oleh yang lebih kecil, lebih murah Mirage IVA.
Kompetisi NATO akhirnya membuahkan hasil untuk pesawat tempur lepas landas dan pendarata vertikal / landasan pendek yang melahirkan demonstran Balzac V (atas), diterbangkan pada bulan Oktober 1962, dan prototipe Mirage IIIV, yang terbang di Februari 1965.
