Serangan drone yang secara brutal membunuh sekitar 30 buruh tani di Afghanistan seharusnya tidak terjadi karena 12 hari menjelang musim panen kacang pinus, gubernur provinsi Nangarhar timur Afghanistan menerima surat dari para tetua desa di daerah Wazir Tangi mengenai rencana mereka untuk merekrut 200 pekerja dan anak-anak untuk memetik buah kering.
Surat yang dilihat oleh Reuters bertanggal 7 September 2019 itu, dikirim dalam upaya untuk membantu melindungi buruh agar tidak terjebak dalam bentrokan antara pasukan Afghanistan yang didukung Amerika dan pejuang ISIS di medan pegunungan.
Gerilyawan Taliban dan pejuang ISIS telah saling bertarung untuk menguasai sumber daya alam provinsi tersebut. Pasukan Amerika dan Afghanistan secara rutin melancarkan serangan udara untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah yang hilang oleh kelompok-kelompok militan.
Pada Rabu 18 September 2019, hanya beberapa jam setelah petani, buruh dan anak-anak menyelesaikan pekerjaan mereka hari itu memetik kacang pinus di daerah berhutan lebat dan menyalakan api unggun di dekat tenda, sebuah pesawat tak berawak amerika menghantam situs itu, menewaskan 30 warga sipil dan melukai 40 lainnya.
Penduduk setempat menyatakan kaget dan marah bahwa serangan itu terjadi meskipun ada surat dan jaminan keselamatan berikutnya bagi para pekerja.
“Kami telah berkerumun di sekitar api unggun kecil dan kami mendiskusikan situasi keamanan di desa kami, tetapi tiba-tiba semuanya berubah. Ada kerusakan di mana-mana, ”kata Akram Sultan, salah satu korban yang bersembunyi di balik pohon sebelum berlari ke hutan bersama beberapa anak.
Sultan termasuk di antara 200 buruh tani Afghanistan yang disewa untuk memanen dan mengupas kacang pinus di tanah milik beberapa tetua desa di daerah Wazir Tangi. Hingga 23.000 ton kacang pinus diproduksi setiap tahun di Afghanistan dan negara tersebut telah mulai mengekspor tanaman bernilai hingga US$ 800 juta ke China setiap tahun melalui koridor udara.
Sebelum perekrutan dimulai untuk panen, para tetua desa telah meminta izin dari gubernur provinsi dan pemimpin lokal pejuang ISIS untuk memastikan kegiatan tersebut dapat dilakukan di daerah yang sangat diperebutkan.
“Pihak-pihak yang bertikai telah memberikan persetujuan mereka dan para kontraktor dipekerjakan untuk mendatangkan pekerja dari provinsi-provinsi tetangga, tidak ada kegiatan ilegal yang dilakukan, tetapi kemudian, pesawat tak berawak Amerika membunuh orang-orang tak bersalah,” kata Sohrab Qadri, seorang anggota dewan provinsi Nangarhar, kepada Reuters.
Seorang juru bicara pasukan Amerika di Afghanistan pada Kamis mengkonfirmasi bahwa serangan pesawat tak berawak dilakukan oleh Amerika Serikat dengan maksud untuk menghancurkan tempat persembunyian ISIS.
Ditanya tentang surat yang dikirim kepada gubernur oleh para tetua desa, Kolonel Sonny Leggett mengatakan bahwa akan menjadi bagian dari penyelidikan.
“Indikasi awal adalah anggota ISIS adalah di antara mereka yang ditargetkan dalam serangan,” kata Leggett. “Namun, kami bekerja sama dengan pejabat setempat untuk menentukan apakah ada kerusakan lain.” Gubernur Nangarhar, Shah Mahmood Miakhel, tidak tersedia untuk dimintai komentar.
Belum ada komentar ISIS atau informasi tentang korban yang dideritanya dalam serangan drone. Pejabat Amerika tidak mengomentari angka korban.
Bagaimana Bisa mereka Melakukan Ini Kepada Kami?
Malak Khaiyali Khan, kepala desa Jaora di daerah Wazir Tangi, telah mengirim putra remajanya bersama tiga temannya untuk ikut memanen kacang pinus. Pada Kamis malam, empat mayat diserahkan kepada Khan, termasuk mayat putranya.
“Putra saya dan teman-temannya dibunuh oleh orang Amerika. Bagaimana mereka bisa melakukan ini pada kami? ”kata Khan, yang memimpin protes menentang pemogokan sebelum upacara pemakaman.
Warga yang marah membawa jenazah ke ibukota provinsi, Jalalabad, pada Kamis pagi untuk memprotes serangan itu.
Misi Bantuan Amerika di Afghanistan mengatakan dalam laporan terbarunya bahwa serangan darat dan bentrokan telah menyebabkan korban sipil paling banyak di negara itu, diikuti dengan serangan bom dan serangan udara.
Laporan tersebut mengatakan serangan udara oleh pasukan Amerika dan Afghanistan menewaskan 363 warga sipil dan melukai 156 lainnya di Afghanistan pada paruh pertama tahun ini. Di antara yang tewas dan terluka adalah 150 anak-anak.
Provinsi Nangarhar menderita jumlah korban sipil tertinggi tahun lalu. Sebuah laporan Amerika mengatakan setidaknya 681 warga sipil tewas di provinsi itu dalam serangan bunuh diri, ledakan ranjau darat dan serangan udara. Provinsi ini memiliki banyak deposit mineral dan duduk di rute penyelundupan besar ke Pakistan.
