Angkatan Laut dan Angkatan Udara Spanyol masih tertarik pada jet tempur F-35 Amerika, meskipun pemerintah akan bergabung dengan program Prancis-Jerman guna mengembangkan jet tempur Eropa baru.
Kedua kesatuan tersebut sedang dalam tahap awal analisis di mana pesawat buatan Lockheed Martin muncul sebagai pesaing utama. Cdr. Antonio Estevan, seorang staf perencaan dan kebijakan Angkatan Laut Spanyol mengatakan untuk Angkatan Laut, pilihan F-35B, tampaknya lebih jelas daripada Angkatan Udara.
Angkatan Laut Spanyol ingin mengganti 12 jet Harrier milik mereka yang diluncurkan dari LPH Juan Carlos I. F-35B menurutnya satu-satunya pilihan yang ada untuk bisa beroperasi dari kapal yang dilengkapi dengan ski jump.
“Dari sudut pandang teknis, ini pilihan yang sangat menarik bagi kami,” kata Estevan sebagaimana dilaporkan Defense News Kamis 13 Juni 2019.
“Masalahnya adalah biaya. Versi untuk kita adalah, sejauh yang saya tahu, US$ 100 juta, versi Angkatan Udara US$ 80 juta. Kita berbicara tentang harga tinggi. Bahkan presiden Amerika terkejut ketika dia menyadari harganya. ”
Angkatan Udara, sementara itu, menjaga opsi mereka lebih terbuka ketika akan mengganti 84 F-18 buatan Boeing. Brigjen Juan Pablo Sanchez de Lara, Kepala Divisi Perencanaan Angkatan Udara Spanyol Sebanyak 20 pesawat dari varian “A”, yang ditempatkan di Kepulauan Canary, harus diganti terlebih dahulu, pada tahun 2025.
