Amerika Serikat mengirimkan roket dipandu laser senilai lebih dari US$ 16 juta atau sekitar Rp226 miliar kepada militer Libanon menunjukkan apa yang dikatakan Washington sebagai “komitmen kuat dan mantap” kepada Libanon.
Amerika Serikat telah memasok militer Libanon dengan bantuan lebih dari US$ 2,3 miliar sejak 2005, yang bertujuan untuk mendukungnya sebagai “satu-satunya pembela yang sah” dari sebuah negara di mana Hezbollah yang didukung dengan senjata berat dan didukung Iran memegang kekuasaan besar.
Sebuah pernyataan dari kedutaan Amerika di Beirut yang dikutip Reuters mengatakan rudal-rudal itu dikirim dengan pesawat angkut militer Amerika Rabu 13 Februari 2019 dan merupakan komponen utama untuk armada pesawat serang A-29 Super Tucano yang dipasok sebelumnya.
Roket yang dikirim Advanced Precision Kill Weapon Systems (APKWS) yang dibangun BAE Systems. APKWS adalah sistem amunisi presisi berbiaya rendah yang mengadaptasi roket tanpa kendali standar 70 mm (2,75 inci) menjadi senjata berpemandu laser yang mampu melibatkan target non lapis baja dan lapis baja ringan. Roket kemudian dimuat ke peluncur roket 70 mm konvensional.
Awalnya dirancang untuk digunakan untuk helikopter dan kemudian diadaptasi untuk pesawat sayap tetap, AKPWS memiliki hulu ledak kecil dan peningkatan akurasi untuk mengurangi kerusakan bangunan. Ini juga lebih kecil dan lebih murah daripada kebanyakan roket presisi lainnya di inventaris Amerika.
Sebanyak 2.000 roket APKWS dijual ke Libanon sebagai bagian dari kesepakatan yang lebih luas untuk enam turboprop Super Tucano yang ditandatangani pada Oktober 2015.
Menteri Luar Negeri Iran Mohammad Javad Zarif, dalam kunjungannya ke Libanon minggu ini, mengulangi tawaran dukungan negaranya kepada tentara Libanon tetapi mengatakan Libanon pertama-tama harus menunjukkan “keinginan” untuk menerimanya.
Pemimpin Hizbullah, Sayyed Hassan Nasrallah yang terdaftar sebagai kelompok teroris oleh Washington, mengatakan pekan lalu bahwa dia siap untuk mengamankan sistem pertahanan udara untuk tentara Libanon dari Iran dan membawanya segala yang ia inginkan untuk menjadi tentara terkuat di kawasan ini.
Peran langsung Hezbollah dalam pemerintahan telah berkembang dalam kabinet baru yang dipimpin oleh Perdana Menteri yang didukung Barat Saad al-Hariri, dengan mengambil kendali tiga portofolio termasuk kementerian kesehatan, yang memiliki anggaran besar.
