Yang pertama, F-35B AS menjatuhkan bom yang dipandu pada sasaran latihan selama latihan militer di laut di Asia minggu ini.
Jet tempur F-35B Korps Marinir AS (STOVL) lepas landas dari kapal serbu amfibi USS Wasp ( LHD 1) di Laut Filipina dan Laut China Timur minggu ini. Tidak itu saja untuk pertama kalinya jet tempur siluman ini menjatuhkan senjata pintar mereka.
Pesawat menjatuhkan Guided Bomb Units (GBU) 12 Paveway II yang dipandu laser dan GBU-32 yang dipandu satelit. GBU 12 dan GBU 32 adalah bom serba guna dengan berat masing-masing 510 pound (230 kilogram) dan 1.013 pound (460 kilogram).
Selain itu pesawat juga melakukan simulasi tempur udara. F-35B terbang dengan membawa rudal udara ke udara CATM-9X,
“Kami melakukan misi ini dengan meluncurkan dari USS Wasp, menyerang pesawat yang menjadi simulasi musuh, menyerang target yang disimulasikan dengan amunisi presisi yang dipasang secara internal dan eksternal, kembali ke Wasp, dan mendarat vertikal, ” kata Letnan Kolonel Michael Rountree, petugas detasemen F-35B yang bertugas di atas USS Wasp sebagaimana dilaporkan The Diplomat Kamis 14 Februari 2019.
“Ini adalah pertama kalinya tingkat pelatihan ini dilakukan oleh detasemen F-35B yang dikerahkan secara operasional dengan [Unit Ekspedisi Marinir] ke-31.”
F-35B melakukan serangan dukungan udara pertama di Afghanistan September lalu dengan menjatuhkan senjata GBU-32 Joint Direct Attack Munition (JDAM) yang dipasang pada pod senjata eksternal. F-35B lepas landas dari kapal amfibi USS Essex di Laut Arab.
USS Wasp adalah kapal induk kecil dan dapat membawa sekitar 31 pesawat militer termasuk AV-8B Harrier II, helikopter MH-60S Knighthawk, helikopter Viper AH-1Z, dan pesawat tiltrotor MV-22 Osprey.
Pada tahun 2017, Wasp dimodifikasi untuk dapat mengakomodasi enam F-35B. Kapal serbu amfibi dan pengawalnya serta kapal-kapal pendukung melakukan penyebaran dengan kapal Angkatan Laut Jepang JS Kunisaki di Laut China Timur pada bulan Januari.
Latihan itu dimaksudkan untuk menguji kemampuan kedua kapal untuk bermanuver dan berkomunikasi satu sama lain.
Kelompok tempur USS Wasp (ESG) tiba di pelabuhan angkatan laut Sasebo, Jepang pada Januari 2018, menggantikan saudaranya USS Bonhomme Richard sebagai kapal serbu amfibi terbesar yang dikerahkan di Armada ke-7 Angkatan Laut Amerika.
