Produsen senjata Eropa MBDA mengumumkan bahwa drone SkyGuardian generasi berikutnya yang akan dikenal sebagai Protector RG Mk.1 akan mampu membawa rudal serang Brimstone dengan presisi tinggi.
Menurut sebuah pernyataan, MBDA telah menerima kontrak untuk integrasi rudal Brimstone ke Protector RG Mk1 yang dikembangkan dan diproduksi oleh General Atomics Aeronautical Systems, Inc.
Inggris adalah pelanggan utama untuk Protector RG Mk.1 dan diharapkan memasuki layanan Royal Air Force (RAF) di awal tahun 2020-an.
Brimstone dan Protector RG Mk1 akan memberikan kemampuan baru yang penting bagi pasukan Royal Air Force karena memungkinkan mereka untuk menyerang target bergerak dan manuver berkecepatan tinggi, termasuk kapal serang cepat. Ini akan menjadi kemampuan pertama yang dimiliki sebuah drone.
Protector RG Mk1 dapat membawa tiga Brimstones ringan per stasiun senjata hingga akan lebh bersenjata dibandingkan Reaper yang akan diganti.
Integrasi Brimstone ke Protector RG Mk1 mengikuti serangkaian uji coba penembakan Brimstone yang sukses dari Reaper / Predator B di Amerika Serikat yang menunjukkan kemajuan dalam kinerja yang ditawarkan Brimstone.
” Protector RG Mk1 adalah platform udara ketiga Inggris yang diuntungkan oleh kemampuan tak tertandingi dari rudal Brimstone, memberikan Angkatan Bersenjata Inggris keunggulan vital,” kata James Allibone, Direktur Penjualan MBDA Inggris sebagaimana dilaporkan Defense Blog Jumat 25 Januari 2019.
Sebelumnya pada tahun 2018, Departemen Pertahanan Inggris mengumumkan kontrak senilai 400 juta poundsterling dengan MBDA untuk program dukungan kemampuan (CSP) dari rudal Brimstone, untuk membangun rudal baru dan memperpanjang masa pakai rudal melewati tahun 2030.
