Poseidon menjadi salah satu senjata baru yang jadi andalan Rusia melakukan gertakan ke lawan-lawannya. Pertama kali terungkap pada 2015, drone bawah air bertenaga nuklir ini juga dijuluki “tsunami apocalypse torpedo” atau “torpedo kiamat tsunami” karena hulu ledak multi-megaton yang dapat menciptakan gelombang penghancuran kota.
Namun jika mencermati secara jeli, berbagai laporan yang ada selama ini menunjukkan berbagai hal yang berebda tentang kemampuan Poseidon. Bisa jadi karena memang senjata itu masih sangat rahasia tetapi juga bisa karena propaganda.
Sejauh ini apa yang bisa kita pahami adalah dengan diameter lebih dari enam kaki dan panjang 65 kaki, dengan berat mungkin seratus ton, Poseidon adalah torpedo terbesar yang pernah dikembangkan. Poseidon 30 kali lebih berat dibandingkan torpedo berat. Faktanya, torpedo sangat besar sehingga hanya bisa dibawa oleh kapal selam yang dimodifikasi khusus.
Didukung oleh reaktor nuklir miniatur, torpedo kiamat juga memiliki jangkauan efektif tak terbatas. Tidak seperti ICBM atau salah satu rudal hipersonik Putin yang baru, Poseidon akan membutuhkan waktu berjam-jam untuk mencapai targetnya. Di sisi lain, itu akan menembus pertahanan rudal saat ini. Karena itu, Poseidon — setidaknya menurut Rusia — tidak bisa dihentikan.
“Orang-orang sedang mengeksplorasi gagasan tentang torpedo nuklir besar dalam Perang Dingin,” kata Justin Bronk dari think tank militer Inggris RUSI mengatakan kepada Popular Mechanics.
Seberapa besar? Awalnya Poseidon digambarkan memiliki hasil 100 megaton, bahkan lebih besar dari rekor bom udara yang dijatuhkan Soviet, Tsar Bomba. Idenya adalah bahwa ledakan ini dapat menghasilkan tsunami raksasa di lepas pantai, yang berarti Poseidon bahkan tidak perlu mendekati target dan dapat menghancurkan kota-kota pantai dari jarak jauh.
Ukuran Poseidon membuat kapasitas 100 megaton hampir menjadi mungkin, meskipun sangat menekan. Pada 1950-an, Soviet merencanakan torpedo nuklir raksasa yang sama, yang dikenal sebagai T-15, untuk membawa hulu ledak di kelas Tsar Bomba, terutama karena tidak ada cara lain untuk mengirimkannya.
Namun, pada Mei 2018, sebuah sumber militer mengatakan kepada kantor berita Rusia TASS bahwa hulu ledak Poseidon sebenarnya akan “mencapai dua megaton.” Itu jauh lebih realistis, tetapi tidak cukup untuk menciptakan tsunami yang efektif bahkan mungkin tidak menciptakan tsunami sama sekali.
Militer Amerika melakukan penelitian dalam masalah ini pada 1950-an dan 60-an dan menemukan bahwa gelombang yang dihasilkan di laut, baik oleh ledakan nuklir atau dampak meteor, bukanlah senjata yang efisien.
“Sebagian besar energi gelombang dihamburkan dengan memecah di landas kontinen sebelum mencapai pantai,” simpul ilmuwan WG Van Dorn dalam laporan terakhirnya tentang ” Explosion Generated Water Waves” untuk Kantor Penelitian Angkatan Laut Amerika.
Fenomena gelombang raksasa pecah saat masih jauh dari pantai sebagai efek Van Dorn dan telah divalidasi oleh penelitian selanjutnya menggunakan teknik komputer canggih.
Ancaman kemungkinan kecil berasal dari gelombang jarak jauh, tetapi dari jenis ledakan nuklir yang lebih ortodoks.
Supercavitation Super-Cepat
Kecepatan Poseidon juga tidak diketahui. Awalnya, Rusia memperkirakan kecepatan hingga 115 mph, tetapi ini sangat cepat untuk kendaraan bawah laut — sekitar dua kali kecepatan torpedo Amerika— dan nyaris tidak bisa dipercaya bahkan dengan tenaga nuklir. Kemudian kantor berita TASS dalam laporanya menurunkan klaim kecepatan menjadi lebih kredibel, tapi masih cepat yakni 68-81 mph.
Namun, laporan terbaru TASS kembali mendorong kecepatan hingga lebih dari 124 mph. Informasi tersebut, dari sumber militer yang tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa Poseidon menggunakan teknologi superkavitasi yang sama dengan torpedo berkecepatan tinggi Rusia saat ini, Shkval dan Khishchnik. Ini didorong oleh ramjets bawah air daripada baling-baling dan perjalanan di dalam gelembung gas untuk mengurangi gesekan, mencapai kecepatan lebih dari 200 mph.
Tetapi klaim bahwa Poseidon menggunakan superkavitasi tidak meyakinkan, menurut pakar kapal selam HI Sutton, pemilik situs web Covert Shores yang mengeksplorasi teknologi kapal selam. Sutton mengatakan kepada Popular Mechanics bahwa beberapa fitur, termasuk ukuran sirip kemudi, bentuk hidung, dan panjang Poseidon membuat superkavitasi tidak mungkin terjadi dengan desain ini.
Sutton juga mencatat bahwa video pengujian Poseidon menunjukkan bahwa itu torpedo itu didorong oleh jet pompa, yang merupakan bentuk propulsi yang tidak akan bekerja di dalam rongga gas di sekitar torpedo superkavitasi. Dan itu akan membuat banyak kebisingan.
“Senjata nuklir supercavitating akan sangat keras, mengorbankan siluman yang merupakan keunggulan utamanya,” kata Bronk. “Tidak masuk akal di level taktis. “
