Kantor Program Bersama F-35 Selasa 14 Oktober 2014 malam mengumumkan pihaknya telah mencapai kesepakatan dengan produsen mesin Pratt & Whitney pada dua hal penting. Yakni mengindentifikasi penyebab kerusakan mesin yang terjadi pada Juni 2014 lalu yang menyebabkan kebakaran mesin dan menjadikan seluruh pesawat digrounded. Kedua kontrak baru untuk pengadaan mesin pesawat siluman tersebut.
Dalam hal kerusakan mesin peneliti menyimpulkan penyebab kebakaran yang “microcracks” di mesin karena manuver penerbangan tertentu. “Superheated titanium rotor menyebabkan pemanasan yang berlebihan yang dimulai retak yang sangat kecil di segel titanium dan kemudian menyebabkan kegagalan tahap 3 kipas rotor,” terang kantor bersama.
Kantor ini bekerja sama dengan Pratt sedang melaksanakan rencana untuk memodifikasi mesin sebagai solusi jangka panjang untuk salinan baru dari mesin F135 yang digunakan pesawat tersebut.
Biaya modifikasi yang termasuk dalam kontrak untuk LRIP 7, senilai $592 juta. Ketika ditambahkan ke kontrak memelihara kelestarian sebelumnya diberikan dari Desember lalu, total biaya untuk LRIP 7 datang di $ 943 juta.
Sumber: Defense News
