Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) telah memilik Boeing E-7A Wedgetail sebagai platform peringatan dini dan pengendalian udara berikutnya.
Pesawat ini akan memulai perombakan armada tua NATO yang terdiri dari E-3 Sentry. Angkatan Udara Amerika juga membeli E-7 untuk menggantikan armada E-3 setidaknya sebagian. Inggris melakukan hal yang sama. Sementara Turki sudah mengoperasikan jenis tersebut. Ini menjadikan kesamaan dengan pasukan NATO akan terus berlanjut.
Badan Dukungan dan Pengadaan NATO (NSPA) pada Rabu 15 November 2023 mengumumkan rencananya untuk mengambil langkah-langkah untuk mendapatkan enam E-7A. NATO berencana membeli Wedgetail melalui saluran Penjualan Militer Asing (FMS) Amerika.
Didasarkan badan pesawat Boeing 737 yang diadaptasi, sensor misi utama E-7 adalah radar Northrop Grumman Multi-role Electronically Scaned Array (MESA). Radar dibawa dalam fairing besar di atas badan pesawat. Radar ini memiliki mode pencarian udara dan laut. Pesawat dilengkapi dengan kemampuan komunikasi dan berbagi data yang luas. Ini memungkinkannya berbagi informasi yang relevan dengan aset lain di udara, serta di laut dan di darat.
Secara umum, platform peringatan dini dan pengendalian udara (AEW&C) seperti E-7 merupakan aset pendukung penting untuk operasi tempur udara modern. Pesawat seperti ini dapat mendeteksi dan melacak berbagai ancaman. Dan juga dapat memantau area tertentu di ruang pertempuran udara.
Mereka juga dapat membantu melacak target di laut. Selain itu, mereka berfungsi sebagai platform komando dan kendali serta manajemen pertempuran yang penting. Memastikan bahwa data mengalir ke aset lain di udara dan di bawah.
E-7 sudah beroperasi dalam layanan operasional dengan Australia, Korea Selatan, dan Turki. Pesawat ini dipesan oleh Inggris dan Amerika Serikat. Meskipun program pengadaan Inggris terhambat oleh penundaan dan pembengkakan biaya .
NSPA menyimpulkan bahwa E-7A adalah satu-satunya sistem yang diketahui saat ini mampu memenuhi persyaratan operasional penting komando strategis. Selain itu tersedia untuk dikirimkan dalam jangka waktu yang diperlukan.
Untuk informasi selengkapnya simak tayangan berikut:
