Main battle tank eksperimental T-80UM2 Rusia telah dihancurkan selama pertempuran baru-baru ini di Ukraina. Ini menjadi situasi yang cukup aneh mengingat tank tersebut satu-satunya prototip dari tank yang gagal diproduksi.
Tim peneliti di blog Oryx yang telah mengumpulkan bukti foto dan video kerugian materiil di kedua sisi konflik mengidentifikasi puing-puing T-80UM2. Blog itu menyatakan tank dihancurkan pada 17 Maret, atau setidaknya bangkai kendaraan pertama kali difoto pada tanggal itu. Tank tersebut dikabarkan hancur di Sumy Oblast, di timur laut Ukraina.
T-80UM2 dikatakan telah menjadi bagian dari kolom besar kendaraan Rusia yang diserang Angkatan Bersenjata Ukraina. Foto menunjukkan truk yang hancur di samping T-80UM2. Menara tank terlempar dan lambungnya terbakar. Tidak jelas senjata apa yang bertanggungjawab atas kehancuran parah tersebut.
Kisah T-80UM2 cukup rumit. Ini terkait dengan proyek tank generasi baru dengan nama proyek Objekt 640 yang lebih dikenal sebagai Black Eagle. Sebuah mock-up dari Black Eagle muncul sejak tahun 1997 dan saat itu dipromosikan untuk pasar ekspor.
Pada tahun 1998 menjadi jelas bahwa pekerjaan juga sedang dilakukan pada T-80UM2, sebagai pengembangan lebih lanjut dari T-80 era Perang Dingin. Tampaknya ada tumpang tindih antara T-80UM2 dan Black Eagle hingga beberapa sumber menganggap mereka sebenarnya sama.
Banyak yang yakin T-80UM2 mungkin dimaksudkan untuk menjadi prototipe Black Eagle yang ternyata tidak pernah diproduksi.
Simak selengkapnya dalam tayangan berikut:
