Angkatan udara Ukraina jelas kalah jumlah dan kalah senjata dari musuh yang paling mungkin, angkatan udara Rusia. Kiev kemungkinan besar hanya dapat mengumpulkan 125 pesawat tempur garis depan. Dari jumlah tersebut, 71 adalah jet tempur.
Dari para petarung tersebut, 34 Flanker Su-27 dan pilot berpengalaman akan memiliki peluang terbaik untuk setidaknya bisa membuat perlawanan jika kampanye pemboman mendahului serangan Rusia ke wilayah Ukraina.
Su-27 terbaik dan pilot terbaik Ukraina milik satu brigade dengan dua skuadron yang berbasis di Mirgorod. Wilayah yang terletak di timur Sungai Dnieper yang membagi negara dari utara ke selatan.
Jika Presiden Rusia Vladimir Putin memutuskan untuk meningkatkan perang delapan tahun di Ukraina timur, maka perhatikan Brigade Penerbangan Taktis ke-831 di Mirgorod.
Jika Su-27 milik brigade ini terbang untuk bertemu dengan pesawat Rusia, itu adalah tanda bahwa angkatan udara Ukraina yang telah keluar dari kampanye di Donbas sejak 2015 memang berniat untuk berperang.
Tetapi pertempuran mungkin akan berlangsung singkat. Melawan enam lusin pesawat tempur Ukraina, angkatan udara Rusia dapat mengerahkan ratusan jet yang lebih baru dan lebih mampu.
Brigade 831 sendiri memiliki sejarah panjang. Dibentuk pada tahun 1941 sebagai bagian dari angkatan udara Soviet, ia bertempur melawan pasukan Jerman di sepanjang front Baltik.
Pada tahun 1991 Ukraina mewarisi dari Uni Soviet brigade dan pencegat Su-27S dan pesawat latih Su-27UB dua kursi.
Yang tertua baru berusia enam tahun. Pada tahun 2002, sebuah Su-27 Ukraina jatuh di sebuah pertunjukan udara di Lviv, menewaskan 77 orang. Bencana pertunjukan udara terburuk dalam sejarah.
Lantas bagaimana kekuatan Flanker Ukraina sekarang? Simak selengkapnya dalam tayangan berikut:
