Pesawat tempur F-16 Fighting Falcon Angkatan Udara Kerajaan Norwegia akan menerbangkan misi terakhir mereka dari Pangkalan Udara Bodø pada 6 Januari 2021. Dan setelah itu pangkalan tersebut akan mengakhiri semua operasi tempur.
Angkatan Udara Kerajaan Norwegia akan menutup Pangkalan Udara Bodø dan mempensiunkan jet tempur F-16 pada 6 Januari
Pesawat tempur F-16 Fighting Falcon Angkatan Udara Kerajaan Norwegia akan menerbangkan misi terakhir mereka dari Pangkalan Udara Bodø pada 6 Januari 2021. Dan setelah itu pangkalan tersebut akan mengakhiri semua operasi tempur.
Bodø adalah pangkalan udara terpenting Norwegia selama Perang Dingin hingga hari ini dan jet tempur telah ditempatkan di pangkalan tersebut sejak 1955.
Menurut Barents Observer, Bodø yang terletak sekitar 80 km di dalam Lingkaran Arktik menjadi secara strategis di pantai ke Laut Norwegia. Dari tempat ini pesawat dalam jarak terbang pendek untuk menjaga ruang udara utara dari penerbangan militer Rusia yang terbang keluar dari Semenanjung Kola.
Penutupan Bodø, tidak hanya menandai akhir dari babak bersejarah dalam Quick Reaction Alert (QRA) NATO. Tetapi juga akhir dari 40 tahun F-16 sebagai pesawat tempur utama Norwegia.
Saat ini 24 dari 52 pesawat tempur F-35 Lightning II telah dikirim ke Ankatan Udara Norwegia dan pada tahun 2025 seluruh pesawat akan tiba. F-35 berbasis di Pangkalan Udara rland di Norwegia selatan, tetapi beberapa juga akan berfungsi sebagai QRA baru NATO di Stasiun Udara Evenes dekat Harstad di utara.
Pada 6 Januari jet tempur F-35 akan meluncurkan QRA aktif untuk NATO dari Evenes dan dua F-16 terakhir dari Bod akan menerbangkan misi terakhir mereka. Salah satu dari dua F-16 akan kembali ke Bodø di mana ia akan dipensiunkan sebagai pameran di Museum Penerbangan kota.
Bandara di Bodø selanjutnya hanya akan melayani lalu lintas udara sipil dan Skuadron helikopter penyelamat yang beroperasi di bawah Pusat Koordinasi Penyelamatan Gabungan Norwegia Utara.
Seperti yang telah kami laporkan sebelumnya, persentase yang cukup besar dari seluruh armada F-16 Norwegia relevan untuk diperbaiki dan siap untuk dijual. Pada Maret 2021 Kongsberg Aviation Maintenance Services telah mendapat kontrak Badan Bahan Pertahanan Norwegia untuk memelihara dan menyiapkan pesawat F-16 yang telah tidak beroperasi.
Pada 3 Desember Norwegia telah mencapai kesepakatan angkatan udara swasta Draken International, untuk penjualan hingga 12 pesawat tempur F-16. F-16 akan digunakan sebagai bagian dari layanan pelatihan Draken di Amerika.
Menteri Pertahanan Rumania Vasile Dîncu juga mengatakan Bucharest sedang ingin mendapatkan 32 F-16 Norwegia untuk menambah bekas pesawat Portugal yang saat ini dikerahkan oleh Angkatan Udara Rumania.
Norwegia bersama dengan Belgia, Denmark dan Belanda, adalah salah satu dari empat negara Eropa awal yang berpartisipasi dalam Multi National Fighter Program (MNFP). Norwegia memesan total 74 pesawat F-16A/B. Dari jumlah itu 56 di antaranya diperbarui di bawah program MLU.