Dilarang menggunakan naskah JejakTapak untuk narasi di YouTube
Pemerintah Yunani secara resmi meminta pembelian mendesak pesawat generasi kelima Lockheed Martin F-35 Lightning II untuk Angkatan Udara Hellenic.
Menurut surat kabar Yunani Proto Thema yang dikutip The Aviationist 22 November 2020, Direktur Jenderal Persenjataan dan Investasi Kementerian Pertahanan Nasional, Theodoros Lagios, mengirimkan Surat Permintaan (LOR) resmi ke Departemen Pertahanan Amerika pada 6 November 2020.
“Keputusan untuk memasukkan (Yunani) dalam program F-35 Joint Strike Fighter akan didasarkan pada berbagai faktor seperti program pengiriman pesawat tempur, rencana pembayaran kembali, konfigurasi pesawat dan kemungkinan kombinasi untuk mendapatkan total 18-24 jet (baru atau digunakan oleh Angkatan Udara AS, jika tersedia),” bunyi surat permintaantersebut.
“Karena pengaturan fiskal internal dan aturan lain yang berlaku dalam anggaran Uni Eropa dan kerangka defisit, sangat penting bahwa F-35 pertama dikirim pada tahun 2021. Untuk kami akan melakukan segala kemungkinan untuk mengimplementasikan program ambisius ini.”
“Kami ingin Anda menjawab permintaan ini dengan rasa urgensi setinggi mungkin, karena kami memiliki jendela peluang untuk kemungkinan pasokan F-35 dalam waktu dekat ”.
Menurut surat kabar tersebut, pemerintah Yunani telah menerima info tentang ketersediaan dan harga jet dari Amerika. Ini terjadi kurang dari sebulan setelah klaim oleh media Yunani bahwa Angkatan Udara Hellenic akan menerima enam F-35 yang awalnya dibuat untuk Turki pada tahun 2022 sebagai bagian dari pesanan yang lebih besar yaitu 20 pesawat.
Meskipun pada awalnya laporan ini tampaknya tidak mungkin, faktanya memang keenam jet tersebut (Lot 10 dan 11, konfigurasi Block 3F) masih ditahan dalam penyimpanan jangka panjang di Amerika Serikat sambil menunggu keputusan akhir mengenai mereka.
Sedangkan untuk pesawat bekas, belum jelas dari mana Angkatan Udara Amerika akan mendapatkannya. Hampir tidak mungkin bahwa layanan tersebut bersedia menjual beberapa pesawat operasional yang lebih baru, sementara yang lebih tua, yang mungkin tampak sebagai kandidat yang lebih baik, dijadwalkan untuk menjadi Agresor.
Namun, kita tidak dapat mengesampingkan bahwa beberapa jet tua seperti yang berbasis di Pangkalan Angkatan Udara Luke, dapat dijual untuk digunakan untuk tujuan pelatihan, meninggalkan yang lebih baru hanya untuk misi operasional.
Kemungkinan pembelian F-35 hanyalah salah satu dari banyak program akuisisi pertahanan Yunani tahun ini, yang dimulai untuk memodernisasi angkatan bersenjata setelah ketegangan dengan Turki kembali meningkat. Yunani telah berbicara tentang akuisisi Rafale, dan MH-60R serta peningkatan F-16 dan AH-64.
