Untuk pertama kalinya, kapal perusak Angkatan Laut Amerika menggunakan rudal Standard Missile-3 (SM-3) Block IIA untuk mencegat rudal balistik antarbenua (ICBM). Demonstrasi tersebut dapat mengubah cara Amerika dan sekutunya seperti Jepang memperkuyat pertahanan rudal.
Menurut Badan Pertahanan Rudal Amerika (MDA), uji coba pada Senin 15 November 2020 dilakukan perusak yang dilengkapi Sistem Pertahanan Rudal Balistik di dekat Hawaii dan berhasil mencegat ICBM saat rudal masih berada di luar angkasa.
Selama pengujian, ICBM target diluncurkan dari lokasi pengujian di Atol Kwajalein di Republik Kepulauan Marshall. Rudal dideteksi satelit peringatan dini rudal balistik yang mengorbit dan ditembak jatuh oleh SM-3 Blok IIA yang ditembakkan oleh USS John Finn, yang menerima informasi penargetan dari satelit.
Catatan khusus adalah bahwa intersep terjadi di luar atmosfer bumi atau selama apa yang disebut “jalur tengah” dari lintasan ICBM, dan melibatkan pencegat kinetik yang melenyapkan target tanpa hulu ledak eksplosif yang akan meledak di dekatnya.
Ini adalah uji penerbangan keenam dari SM-3 Block IIA yang ditembakkan oleh kapal yang dilengkapi BMD Aegis, tetapi yang pertama menunjukkan kemampuan intersepsi di jalur tengah di luar atmosfer. Kemampuan yang dimiliki rudal BlockIIA baru ini berkat peningkatan booster.
Sebelumnya, SM-3 telah dianggap mengisi celah antara sistem pertahanan berbasis darat atau Ground-based Midcourse Defense (GMD) dan pencegat fase terminal seperti sistem Patriot dan THAAD. Yang terakhir baru-baru ini dikerahkan ke Hawaii sebagai pertahanan sementara.
“Ini adalah pencapaian luar biasa dan tonggak penting untuk program Aegis BMD SM-3 Blok IIA,” kata Wakil Direktur MDA Laksamana Jon Hill dalam siaran persnya.
“Departemen sedang menyelidiki kemungkinan untuk meningkatkan sistem Ground-based Midcourse Defense dengan menggunakan sensor tambahan dan sistem senjata untuk melindungi dari perkembangan tak terduga dalam ancaman rudal.”
Saat ini, rudal GMD berbasis di silo ditempatkan di daratan Amerika, tetapi SM-3 yang lebih kecil, dibawa oleh kapal perusak atau kapal penjelajah rudal atau ditembakkan dari sistem Aegis Ashore, berpotensi dapat digunakan di mana saja di dunia
