Angkatan Udara Amerika dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa kontingen F-16C Fighting Falcons dan personel pendukung dari Skuadron Tempur Ekspedisi ke-77 tiba di Prince Sultan Air Base (PSAB), Kerajaan Arab Saudi.
Menurut sebuah pernyataan, skuadron, yang dikenal dengan julukan “Gambler” tersebut akan memainkan peran kunci dalam mendukung misi Wing Ekspedisi Udara ke-378 dalam mempertahankan pasukan gabungan dan mitra dengan memproyeksikan kekuatan udara tempur untuk mendukung rencana dan operasi teater.
F-16 adalah pesawat tempur multi-peran yang kompak. Pesawat ini memiliki manuver cukup baik dan telah membuktikan dirinya dalam pertempuran udara-ke-udara dan serangan udara-ke-permukaan. Pesawat menyediakan sistem senjata berkinerja tinggi dan berbiaya rendah untuk Amerika Serikat dan negara-negara sekutunya.
“Pesawat ini adalah jack of all trade dan dapat melakukan apa saja, itulah sebabnya kami ada di sini,” kata seorang pilot EFS ke-77. “Anda mengikat jet ini di punggung Anda, pada dasarnya Anda berada di atas kapal roket. Saya suka melakukan ini setiap hari. ”
Meski F-16 bukan hal baru bagi Angkatan Udara, kehadirannya di PSAB adalah yang pertama. “Ini adalah pertama kalinya unit ini berada di Prince Sultan Air Base dan ini pertama kalinya pangkalan ini memiliki platform udara-ke-udara dan udara-ke-darat multi-peran,” kata salah satu pilot yang dikerahkan. .
Berbekal kesiapan intensif, komandan Gambler mengatakan skuadron siap untuk “double down” di PSAB. “Para Gamblers siap untuk berpatroli di langit, mengirimkan serangan udara yang tepat dan berlatih bersama mitra regional untuk memaksimalkan kemampuan dalam hal keamanan bersama,” kata komandan tersebut.