Serangkaian ledakan besar mengguncang pelabuhan Beirut di Lebanon pada 4 Agustus 2020. Analisis terbaru menyebutkan ledakan yang terbesar menjadi salah satu ledakan terkuat dalam sejarah yang tidak dihasilkan oleh bom nuklir.
Belum pernah ledakan sebesar itu didokumentasikan dengan baik. Banyak saksi yang merekam momen ledakan dan gelombang ledakan berikutnya dalam video, membagikan adegan mengerikan tersebut di media sosial.
Baru-baru ini, para insinyur di Universitas Sheffield di Inggris menganalisis 16 video yang diambil dari lokasi berbeda di sekitar ledakan dan memiliki tampilan kejadian yang tidak terhalang dan akibatnya. Dari bukti visual ini, para peneliti kemudian dapat memperkirakan kekuatan ledakan tersebut. Mereka kemudian melaporkan dalam sebuah studi baru.
Para peneliti mengumpulkan 38 titik data dari video, menunjukkan kedatangan gelombang ledakan berdasarkan isyarat audio, analisis video frame-by-frame, dan ukuran bola api ledakan.
Para insinyur menemukan bahwa bencana itu setara dengan ledakan 550 hingga 1.200 ton (500 hingga 1.100 metrik ton) senyawa kimia peledak trinitrotoluene (TNT). Ini sekitar 5% kekuatan bom nuklir yang dijatuhkan Amerika di Hiroshima pada 6 Agustus 1945.
Perwakilan universitas mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikutip Live Science Selasa 6 Oktober 2020 mengatakan dalam hitungan milidetik, ledakan Beirut melepaskan sekitar 1 gigawatt hour (GWh) energi, atau sebanyak energi yang dihasilkan dalam satu jam oleh lebih dari 3 juta panel surya; 412 turbin angin; atau 110 juta LED. Daya ini cukup untuk menyediakan listrik ke lebih dari 100 rumah selama sekitar satu tahun.
Ledakan yang menewaskan sedikitnya 180 orang dan melukai lebih dari 6.000 orang tersebut, disebabkan kebakaran yang menyulut timbunan amonium nitrat yang sangat eksplosif. Bahan seberat 2.750 ton tersebut disimpan di salah satu gudang di pelabuhan. Awan jamur besar yang muncul dari reruntuhan – terdiri dari gas nitrogen dioksida beracun – terbentuk setelah amonium nitrat padat terurai menjadi gas dan uap air.
Ledakan itu merusak sekitar setengah bangunan di Beirut, membuat lebih dari 250.000 orang mengungsi; dan gudang yang menampung 85% gandum negara itu hancur atau rusak parah sehingga gandum tidak lagi dapat dimakan.
“Setelah melihat peristiwa tersebut, kami ingin menggunakan keahlian kami di bidang teknik ledakan untuk membantu memahami apa yang telah terjadi di Beirut dan memberikan data yang dapat digunakan untuk membantu mempersiapkan, dan menyelamatkan nyawa dalam peristiwa tersebut jika peristiwa tersebut terjadi lagi,” kata penulis studi Sam Rigby, dosen senior di Blast and Impact Engineering di University of Sheffield dalam pernyataan itu.
“Dengan memahami lebih banyak tentang kekuatan ledakan tak disengaja skala besar seperti yang terjadi di Beirut, kami dapat mengembangkan prediksi yang lebih akurat tentang bagaimana bangunan yang berbeda akan terpengaruh, dan jenis cedera yang mungkin terjadi pada jarak yang berbeda dari ledakan, “kata Rigby.
