Sejumlah laporan baru-baru ini mengindikasikan bahwa Inggris akan membayar ke Iran biaya pembelian perangkat keras militer yang tidak terkirim. Senjata itu dibeli Iran pada tahun 1970-an.
Iran adalah klien utama dunia untuk senjata Inggris dan Amerika saat itu. Iran salah satunya membeli sekitar 900 tank tempur utama Chieftain. Ini jauh lebih banyak daripada yang diterima Angkatan Darat Inggris pada saat itu.
Iran juga dilaporkan mempertimbangkan untuk memperoleh jet Harrier dan kapal induk Kelas Invincible serta dianggap sebagai mitra pertahanan terdekat Blok Barat di Timur Tengah dan benteng melawan Nasionalisme Arab dan Uni Soviet.
Menyusul penggulingan Dinasti Pahlavi yang berpihak pada Barat pada tahun 1979, dan pembentukan Republik Islam Iran yang anti Barat sejak saat itu, negara tersebut kemudian muncul sebagai klien utama untuk senjata Korea Utara dan China dan secara bertahap mengganti Chieftain dengan Chonma buatan Ho Korea. Tank Inggris dianggap sangat buruk melawan tank T-62 dan T-72 buatan Soviet selama Perang Iran-Irak.
Sejak saat itu, negara tersebut telah mengembangkan sektor pertahanan terdepannya sendiri, memproduksi berbagai perangkat keras dari sistem pertahanan udara jarak jauh hingga tank tempur dan kapal permukaan. Namun, setelah 1979, negara itu masih belum menerima sejumlah senjata yang uangnya telah dibayarkan kepada Inggris dan Amerika Serikat di bawah Dinasti Pahlavi.
Menteri Luar Negeri Inggris saat itu David Owen menjelaskan pentingnya penjualan senjata ke negara itu sebagai berikut: “Untuk mengimbangi pendapatan yang harus kami keluarkan untuk membeli minyak, dan banyak dari itu minyak Iran, kami perlu mengimbangi pengaturan, dan dia [Mohamed Reza Shah] sudah siap dan ingin membeli peralatan militer Inggris. Jadi kami berada di pasar untuk mencoba menjual jumlah maksimum yang kami bisa kepadanya, dan [kami merasa] sangat penting untuk menjualnya tank. ”
Penjualan ke Iran sangat penting untuk menopang sektor pertahanan Inggris, dan penerus tank Chieftain Challenger dan Challenger II akan melihat sangat sedikit penjualan asing dan akibatnya diproduksi dalam skala yang jauh lebih kecil dan kurang efisien.
Prancis, juga, akan mengalami kerugian besar dengan membatalkan program pesawat tempur Mirage 4000 karena prospek penjualan Iran untuk mensubsidi biaya penelitian dan pengembangan menghilang. Sejumlah program senjata terkemuka Amerika termasuk pesawat tempur F-14 Tomcat kehilangan klien utamanya karena Iran diharapkan menjadi satu-satunya klien ekspor untuk jet tempur kelas berat F-14D.
Iran juga berencana untuk membeli pesawat tempur F-16 dan F/A-18 yang menawarkan untuk mensubsidi biaya penelitian dan pengembangan untuk Hornet. Rencana ini akan mendorong Angkatan Udara Iran menjadi satu-satunya di dunia, selain Amerika yang mengerahkan tiga jet tempur generasi keempat Amerika dalam peran garis depan.
Utang Amerika ke Iran terutama dibayarkan di bawah pemerintahan Barak Obama setelah penandatanganan kesepakatan nuklir Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA), yang mencakup, antara lain, harga satu pesawat tempur F-14A, Iran membeli 80 unit dan hanya 79 yang dikirim.
Iran telah merencanakan untuk memperoleh 80 F-14 lagi, bersama 300 F-16 dan 250 F/A-18 yang menjadikannya klien asing terbesar untuk ketiga jet tersebut.
Pesanan 160 F-16 sudah ditempatkan pada 1979, dengan pesawat memasuki layanan di Angkatan Udara Amerika sejak 1978 empat tahun setelah F-14.
Inggris tidak pernah memberi kompensasi kepada Iran untuk senjata yang tidak terkirim termasuk sekitar 600 tank Chieftain yang tidak pernah diterima dari total pesanan 1.500.
Utang Inggris sekitar US$ 520 juta atau hampir Rp9 triliun (dengan nilai sekarang) menjadi berita utama ketika Menteri Pertahanan Ben Wallace mengatakan pemerintah Inggris secara aktif mencari cara untuk membayar kembali ke Teheran meskipun tekanan ekonomi Amerika ke Teheran meningkat. Masih belum pasti bagaimana hal ini dapat dicapai tanpa memicu keretakan. dengan Washington.
