Dalam serangkaian wawancara, Presiden Donald Trump mengatakan kepada penulis buku kondang Bob Woodward bahwa dia telah membangun sistem senjata nuklir baru yang “tidak pernah dimiliki siapa pun”. Namun, kerumitan desain senjata nuklir membuat sistem senjata nuklir baru hampir tidak mungkin dikembangkan hanya dalam tiga tahun.
Trump membuat komentar tersebut selama wawancara yang dilakukan untuk buku baru Woodward, Rage. Dalam kutipan wawancara yang diterbitkan oleh The Washington Post, presiden membual kepada penulis terlaris dan pemenang Pulitzer dua kali tersebut.
“Saya telah membangun nuklir — sistem senjata yang belum pernah dimiliki siapa pun di negara ini sebelumnya. Kami memiliki hal-hal yang belum pernah Anda lihat atau dengar. Kami memiliki hal-hal yang belum pernah didengar Putin dan Xi sebelumnya. Tidak oleh siapapun— apa yang kami miliki luar biasa. ”
Pernyataan itu aneh, karena pemerintah federal belum membuat pengumuman bahwa mereka sedang mengembangkan nuklir baru atau mencari dana untuk mewujudkannya. Senjata nuklir sangat sulit dan mahal untuk dikembangkan, dan nuklir baru mungkin akan memakan waktu yang lebih baik dari satu dekade — atau lebih — untuk beralih dari meja rancangan menjadi duduk di silo atau tempat bom.
Jadi apa yang dibicarakan Trump? Presiden kemungkinan besar menyinggung W76-2, hulu ledak nuklir baru yang dirancang agar muat pada rudal balistik Trident D-5 yang diluncurkan oleh kapal selam Angkatan Laut Amerika.
Angkatan Laut Amerika saat ini memiliki 12 kapal selam rudal balistik bertenaga nuklir, masing-masing dilengkapi dengan sekitar 20 rudal yang diluncurkan kapal selam Trident D-5. Setiap D-5 masing-masing membawa antara empat dan lima hulu ledak W-76.
W-76 memiliki daya ledak sekitar 100 kiloton, atau sekitar enam kali kekuatan bom yang dijatuhkan di Hiroshima. Dengan jangkauan 4.600 mil, kapal selam rudal Amerika yang diparkir di lepas pantai Kanada bisa menghujani hingga 80-100 hulu ledak di Rusia barat.
W76-2 pertama kali disebutkan oleh Administrasi Trump pada Februari 2018 sebagai senjata untuk “membantu melawan persepsi yang salah tentang ‘celah’ yang dapat dieksploitasi dalam kemampuan pencegahan regional AS.” Perencana militer khawatir bahwa Amerika tidak memiliki senjata nuklir taktis kecil dengan hasil rendah yang dapat dengan cepat menanggapi serangan nuklir hasil rendah Rusia.
Senjata nuklir taktis Amerika terbatas pada bom gravitasi nuklir yang dikirim oleh pesawat yang bisa memakan waktu berjam-jam untuk disiapkan dan digunakan. Trident D-5 dapat mengirimkan senjata dengan hasil rendah seperti W76-2 dalam hitungan menit dan melewati pertahanan udara musuh.
Senjata termonuklir seperti W76-2 dirancang untuk menggunakan dua tahap — primer dan sekunder — guna mencapai hasil ledakan yang diharapkan. Tahap fisi primer adalah senjata nuklir hasil rendah yang kemudian memicu tahap sekunder, yang memicu ledakan fusi yang jauh lebih besar.
Badan Keamanan Nuklir Nasional Amerika menjelaskan bahwa W76-2 hanyalah W76 yang dikonfigurasi untuk “peledakan khusus primer”. Tidak ada orang di luar pemerintah Amerika yang benar-benar yakin betapa kecilnya tahap utama W76, tetapi kemungkinan besar antara 4 dan 10 kiloton, atau 4.000 hingga 10.000 ton TNT. Federasi Ilmuwan Amerika (FAS) memperkirakan hasil tahap utama pada lima kiloton.
W76-2 hanyalah W76 yang dimodifikasi dan sebagai hasilnya, relatif mudah dikembangkan. Senjata itu digunakan pada akhir 2019 di atas kapal selam rudal USS Tennessee. FAS memperkirakan pemerintah Amerika membangun kembali 50 W76 ke konfigurasi W76-2, dan kemungkinan setiap kapal selam rudal membawa satu atau dua rudal yang secara eksklusif dipersenjatai dengan mereka pada setiap patroli.
Trump menggambarkan W76-2 sebagai senjata yang “tidak pernah dimiliki siapa pun”. Namun kebutuhan sebenarnya untuk W76-2 sangat diperdebatkan di luar pemerintahan, dengan banyak pengamat percaya senjata itu tidak perlu dan berbahaya. The Union of Concerned Scientists percaya bahwa musuh akan dapat mendeteksi peluncuran Trident D-5, tetapi tidak akan tahu apakah hulu ledaknya adalah W76-2 atau W76 yang jauh lebih kuat. Hulu ledak baru dengan demikian bisa mengaburkan garis antara medan perang dan perang nuklir habis-habisan. Tetapi hulu ledak ini yang dikatakan Trump?
