Kapal selam Turki telah meningkatkan operasi di Laut Aegean yang ada di di lepas pantai Yunani. Salah satu kapal dilaporkan mencapai daerah dekat Cape of Sounion, hotspot wisata utama sekitar 50 km tenggara Athena.
Army Voice melaporkan sebuah helikopter militer Yunani melihat kapal selam Tipe 209 Turki saat melintasi Selat Kafirea antara pulau-pulau Evia dan Andros, dan mendekati semenanjung Attica. Insiden itu dilaporkan mengakibatkan operasi darurat oleh Angkatan Udara untuk menyisir Laut Aegea dengan sonar anti-kapal selam. Kapal selam Turki lainnya dilaporkan terlihat di barat Rhodes oleh fregat Yunani dan satu lagi di daerah pulau Karpathos.
Army Voice memperkirakan saat ini ada antara enam dan delapan kapal selam Turki yang beroperasi di Laut Aegea dan Mediterania serta berusaha mencapai pantai Yunani. Media pertahanan Yunani itu menyebut situasinya sangat serius dan siap untuk eskalasi.
Ketegangan antara Yunani dan Turki memburuk secara dramatis minggu lalu setelah Turki mengumumkan bahwa kapal survei Oruc Reis telah memulai aktivitas survei seismik di zona sengketa di Mediterania timur tepatnya selatan Antalya dan barat Siprus.
Pada 12 Agustus, fregat Yunani Limnos dan fregat Turki Kemalreis dilaporkan bersinggungan satu sama lain dalam sebuah insiden di dekat Oruc Reis, dengan kapal-kapal dari kedua kekuatan angkatan laut berpatroli di daerah itu. Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengatakan Ankara akan melanjutkan kegiatan eksplorasi seismiknya dan memperingatkan bahwa setiap serangan Yunani terhadap kapal-kapal Turki akan mendapat jawaban.
Army Voice juga mengkritik kurangnya pernyataan tegas Uni Eropa yang mengutuk tindakan Turki pada pertemuan darurat para menteri luar negeri hari Jumat dengan menuduh Jerman ‘berbalik’ atas perilaku Turki dan memperingatkan bahwa kurangnya kecaman akan meningkatkan agresi Turki.
Sejauh ini, hanya Prancis yang berjanji merespons dengan mengirimkan dua kapal perang ke daerah itu untuk latihan bersama angkatan laut Yunani, dan mengerahkan dua jet tempur ke Kreta.
Pada hari Jumat, anggota parlemen Amerika mendesak pemerintahan Trump dan UE untuk bersama-sama menjatuhkan sanksi terhadap sektor-sektor utama ekonomi Turki jika tidak menghentikan operasi pengeborannya di Mediterania timur di zona ekonomi eksklusif Yunani.
Turki memulai operasi pengeboran pada 10 Agustus setelah menghentikan sementara kegiatan eksplorasi di tengah harapan bahwa perselisihan tersebut dapat diselesaikan dalam pembicaraan yang ditengahi Jerman. Pengeboran dilanjutkan pada 6 Agustus setelah Yunani dan Mesir mengumumkan perjanjian maritim yang menunjuk sejumlah besar daerah yang berpotensi kaya minyak dan gas di Mediterania timur sebagai bagian dari zona ekonomi eksklusif mereka sendiri. Ankara menolak kesepakatan itu dan menyebutnya tidak sah.
Di sisi lain Turki dan pemerintah Libya yang didukung Ankara di Tripoli menandatangani perjanjian perbatasan maritim mereka sendiri akhir tahun lalu, dengan Kairo menyebut kesepakatan itu ilegal dan Athena menggambarkannya sebagai tidak masuk akal.
Sengketa Mediterania adalah salah satu dari dua masalah maritim utama yang mempengaruhi hubungan Yunani-Turki, dengan yang lainnya adalah konflik selama puluhan tahun antara sekutu NATO.
