Peneliti Akademi Angkatan Laut Norwegia Ida Holst-Pedersen Kvam memperingatkan bahwa jika terjadi konflik, Rusia akan dapat memperoleh kendali atas Wilayah Finnmark paling utara Norwegia tanpa harus bergabung dengan pasukan darat. Sebaliknya, ia berpendapat, kepulauan Lofoten telah muncul sebagai titik fokus militer baru.
Sejak era Perang Dingin dan seterusnya, Angkatan Bersenjata Norwegia telah memprediksi invasi Rusia dimulai di Finnmark County, yang berbatasan dengan Oblast Murmansk Rusia dan Semenanjung Kola. Namun, menurut peneliti Akademi Angkatan Laut Norwegia, situasinya telah berubah dan perencanaan 60 tahun terakhir sudah usang.
“Norwegia dan NATO tampaknya merencanakan skenario yang salah,” kata Pedersen Kvam kepada televisi nasional NRK. “Bukanlah suatu keharusan bahwa perlu menduduki Finnmark untuk mengamankan kepentingan Rusia dalam perang besar dengan NATO. Rencana perang Soviet, yang meliputi pendudukan Finnmark, dikembangkan di bawah situasi yang berbeda dan kondisi teknologi yang sangat berbeda dari hari ini. ”
Kvam menyebut perspektif ini “kuno”. Menurutnya, peningkatan aktivitas NATO di perairan utara, khususnya latihan Trident Junction 2018 yang diikuti kapal induk Amerika mendorong perubahan dalam perencanaan Rusia, dengan kepulauan Lofoten di Nordland County muncul sebagai titik fokus baru.
“Kemungkinan Rusia menafsirkan kehadiran kapal induk itu sebagai konfirmasi bahwa Lofoten relevan dalam rencana perang Amerika, dan menyesuaikan aktivitas militernya.” Baru setelah itu mereka mendorong aktivitas lebih jauh ke barat, terutama di sekitar Lofoten “, kata Kvam mengutip daerah pantai yang sebagian besar tidak dilindungi dengan telapak tangan dalam dan pegunungan besar selatan Finnmark.
Sebaliknya, dengan menduduki Finnmark, yang dicirikan oleh medan datar dan bayangan radar minimum, Rusia berisiko kehilangan besar dengan keuntungan militer minimal.
“Jika Rusia menanam sistem rudal jarak jauhnya di Lofoten, mereka akan mengendalikan sebagian besar Norwegia utara dan wilayah laut bahkan lebih jauh ke barat. Selain itu, pasukan Angkatan Darat di Troms dan Finnmark akan diisolasi dari seluruh Norwegia, ”kata Kvam.
Kvam menyebtukan Norwegia dan NATO tidak memperhitungkan perubahan signifikan dalam teknologi, strategi, dan taktik senjata di pihak Rusia dan karenanya berisiko kalah total di konflik masa depan.
Angkatan Darat Norwegia sebagian besar masih mempersiapkan serangan darat dengan menambahkan Batalyon Porsanger baru dan Penjaga Perbatasan baru. Kvam percaya bahwa Rusia akan dapat menguasai Finnmark tanpa pasukan darat.
“Hari ini, sistem senjata Rusia memiliki jangkauan yang mencakup keseluruhan Finnmark. Dengan demikian, Rusia, tanpa menggunakan pasukan darat, dapat mengendalikan wilayah udara di atas Finnmark dan pada saat yang sama menghancurkan infrastruktur penting seperti bandara, dermaga dan radar. Dengan cara ini, Finnmark tidak lagi dapat digunakan oleh sekutu Barat, dan Rusia telah diberi zona penyangga yang mereka butuhkan untuk mengamankan kemampuan nuklir mereka di utara, ” kata Kvam.
Ketika Rusia membangun kapasitasnya untuk perang pesisir, Kvam memperingatkan bahwa Norwegia dan NATO mungkin akan tertinggal.
“Fokus NATO dalam beberapa dekade terakhir telah bergeser ke manajemen krisis dan operasi yang jauh dari wilayah Aliansi sendiri. Ini telah mempengaruhi kapasitas sekutu untuk peperangan di sepanjang pantai, ”kata Kvam.
“Sebaliknya, Rusia merencanakan kebalikannya, dengan munculnya kekuatan pantai yang signifikan yang dapat mengeksploitasi kelemahan Norwegia dan Sekutu di sepanjang pantai.”
Namun, pernyataan Kvam tidak sejalan dengan pemerintah Norwegia. Menurut Kepala Pertahanan Norwegia, serangan darat ke Finnmark masih mungkin terjadi.
“Nilai Finnmark dalam konteks strategis tidak berubah secara signifikan sejak Perang Dingin,” kada Laksamana Haakon Bruun-Hanssen. “Saya tidak berpikir saya melihat hal-hal konkret di pihak Rusia yang menunjukkan bahwa Lofoten adalah skenario yang lebih relevan daripada Finnmark,” tambahnya.
Hubungan antara Oslo dan Moskow menjadi semakin tegang dalam beberapa tahun terakhir, paling tidak karena tuduhan mata-mata. Oslo semakin waspada dengan peningkatan militer Rusia di wilayah Laut Barents, sedangkan Rusia khawatir dengan perluasan kerja sama Norwegia dengan Amerika dan sekutu-sekutu NATO yang meliputi, antara lain, peningkatan radar-radar kutub di Vardø dan penyebaran pasukan Amerika.
