Unjuk Kekuatan ke Iran, Marinir dan US Navy Serbu Dua Pulau Arab Saudi

Pasukan Korps Marinir dan Angkatan Laut Amerika baru-baru ini melakukan latihan serangan amfibi dan udara terhadap sepasang pulau kecil di Teluk Persia yang menjadi milik Arab Saudi. Latihan itu dilakukan hanya beberapa hari setelah segerombolan kapal kecil Iran melakukan manuver di sekitar kapal Angkatan Laut dan Penjaga Pantai Amerika selama pelatihan di tempat lain di perairan yang sama.

Sebagaimana dilaporkan the War Zone 28 April 2020, Marine Expeditionary Unit (MEU) ke-26 dan Bataan Amphibious Ready Group US Navy melakukan latihan di Kepulauan Karan dan Kurayn antara 20 dan 22 April 2020. Bataan Amphibious Ready Group termasuk kapal serbu amfibi kelas Wasp USS Bataan, platform pendaratan kelas San Antonio USS New York, dan kapal pendaratan kelas Harpers Ferry USS Oak Hill.  Mereka juga menerima dukungan dari perusak kelas Arleigh Burke USS Stout.

Marine Expeditionary Unit (MEU) dan Bataan Amphibious Ready Group melewati banyak persiapan yang akan diperlukan sebelum meluncurkan serangan nyata di sebuah pulau. Reconnaissance Marines menggunakan perahu karet menjelajahi pantai dan bagian lain dari pulau-pulau itu sebelum fase utama latihan.

Dalam skenario pertarungan yang sebenarnya, tim-tim ini, yang disebut sebagai Maritime Raid Forces (MRF) akan membantu menemukan ancaman, seperti ranjau, dan bahaya alam lainnya yang dapat menghambat pergerakan kendaraan amfibi atau Landing Craft Air Cushions (LCAC). Mereka juga bisa meluncurkan serangan kecil sendiri untuk mengalihkan perhatian atau membingungkan pasukan musuh di darat.

“Kontrol medan maritim utama membutuhkan Marinir yang terlatih khusus,” kata Kapten Marinir Cory Moyer, komandan kompi MRF MEU ke-26 dalam sebuah pernyataan. “MRF memberikan MEU kekuatan yang dapat memberikan kemenangan yang menentukan dengan mengurangi kemampuan musuh, menimbulkan kebingungan, dan menciptakan celah untuk dieksploitasi dengan kekuatan tempur lanjutan.”

Marinir kemudian melakukan serangan amfibi di Pulau Karan menggunakan Assault Amphibious Vehicle dan LCAC serta serangan udara di Kepulauan Karan dan Kurayn menggunakan MV-22B Osprey dan helikopter CH-53E Super Stallion. Jet AV-8B Harrier Marinir, serta helikopter serang AH-1Z Viper dan helikopter serba guna UH-1Y Venom memberikan simulasi dukungan udara jarak dekat.

“Saya menyampaikan penghargaan yang tulus kepada Kerajaan Arab Saudi karena memberikan kesempatan pelatihan yang unik dan efektif ini,” kata Admiral James Malloy, kepala Komando Pusat Angkatan Laut Amerika dalam sebuah pernyataan.

“Evolusi pelatihan ini tidak hanya berkontribusi pada kesiapan kami untuk merespons krisis, tetapi juga menunjukkan kontribusi signifikan tim Korps Marinir dalam menjamin kebebasan navigasi, arus perdagangan bebas, dan kontrol sah atas domain maritim di area tanggung jawab Komando Pusat Amerika. ”

Malloy tidak secara spesifik menyebut Iran, tetapi, di kawasan khusus ini, komentarnya yang terakhir tidak salah lagi merujuk pada rezim di Teheran, yang dinilai Amerika telah bertanggung jawab atas beragam tindakan provokatif di kawasan itu dalam satu tahun terakhir ini, termasuk menembak drone RQ-4A Global Hawk milik Angkatan Laut amerika, menyita kapal komersial, memungkinkan serangkaian serangan terhadap tanker minyak, dan setidaknya mendukung serangan rudal jelajah dan serangan pesawat tak berawak yang belum pernah terjadi sebelumnya pada infrastruktur minyak Arab Saudi.

Pada 15 April, lima hari sebelum latihan dimulai 11 kapal kecil Iran telah mengerumuni kapal-kapal Angkatan Laut dan Penjaga Pantai di Teluk Persia, kadang-kadang hampir tutup, meningkatkan risiko tabrakan atau pelaut Amerika percaya mereka diserang. Latihan ini sepertinya sebagai ajang unjuk kekuatan Amerika ke Iran.