Korps Marinir Amerika Serikat (USMC) telah memulai proses penggantian radar beberapa pesawat tempur Boeing F / A-18 Hornet dengan sistem active electronically scaned array (AESA).
Naval Air Systems Command (NAVAIR) pada 26 Maret 2020telah memberikan kontrak senilai US$30,2 juta kepada Raytheon untuk pengadaan sistem radar AESA AN / APG-79 (V) 4 untuk sembilan F / A-18C / D Hornet pertama USMV. Pengiriman diharapkan akan selesai pada bulan Mei 2022.
Sebagaimana dilaporkan Jane 27 Maret 2020, kontrak pertama ini datang 14 bulan setelah Raytheon mengumumkan bahwa mereka telah dipilih untuk menginstal radar A / APG-79 (V) 4 pada 98 dari armada F / A-18C / D USMC. Radar ini akan menggantikan radar mekanis AN / APG-73 yang digunakan saat ini. Menurut pernyataan perusahaan saat itu, pengiriman akan berlangsung dari 2020 hingga 2022.
AN / APG-79 (V) 4 adalah versi dari radar AN / APG-79 AESA yang sudah dipasang pada F / A-18E / F Super Hornet dan EA-18G Growler. Kedua radar ini berbagi 90% kesamaan hingga bisa sinergi dalam pemeliharaan dan dukungan.
Korps Marinir Amerika akan mendapat manfaat dari jalur keberlanjutan dan peningkatan global yang sama yang sudah ada untuk AN / APG-79.
Hornet, pertama terbang pada bulan November 1978. Dan semua tidak berjalan baik pada awalnya. Pengujian mengungkapkan masalah termasuk kecepatan lepas landas berlebihan dan roll lepas landas yang harus ditangani oleh perubahan stabilators horisontal.
Akselerasi transonik juga muncul. Hal itu dikurangi dengan modifikasi mesin tapi tetap bermasalah. Dan radius tempur 460 mil hanya mengalami sedikit perbaikan dibanding F-4, dan 10-12 persen lebih sedikit dibandingkan dengan A-7.
Tak satu kekurangan ini menghentikan langkah Angkatan Laut Amerika. F / A-18A pertama memasuki layanan dengan skuadron VMFA-314 Korps Marinir di MCAS El Toro, dan F / A-18 segera dipuji karena akurasi dan kehandalan serangan, untuk pemeliharaan hanya membutuhkan waktu setengah dari perawatan ntuk F-14A dan A-6E Intruder.
Saat dikerahkan, Hornet mengalami tekanan ketika terbang pada sudut tinggi serangan mengakibatkan retakan di bagian ekor. McDonnell (tidak lagi bermitra dengan Northrop) kemudian mengembangkan modifikasi struktural kit untuk memecahkan masalah.
Hornet semakin terkenal ketika tim aerobatic Angkatn Laut Amerika Blue Angels memilihnya untuk menggantikan A-4 Skyhawk pada tahun 1986.
Hornet melihat pertempuran pertama di tahun yang sama ketika F / A-18 dari USS Coral Sea terbang untuk menggempur pertahanan udara Libya. Sukses ini mendukung penjualan, dan pada akhir tahun 1989 Angkatan Udara Kanada, Australia, Spanyol, Kuwait, dan Swiss memesan F / A-18.
Keluhan tetap ada tentang kurangnya jangkauan Hornet, akselerasi dan kemampuan untuk membawa bahan bakar lebih banyak.
Untuk mengatasi ini, sekaligus untuk membuat jet lebih efektif pada misi malam dan semua cuaca mesin, McDonnell Douglas memperkenalkan F / A-18C dan D dua kursi pada tahun 1987. Radar dan avionic ditingkatkan, dan mampu membawa rudal AIM-120 AMRAAM, AGM-65 Maverick, dan rudal AGM-84 Harpoon.
