Pemerintah Libya yang diakui secara internasional, Government of National Accord (GNA) Libya tidak akan keberatan jika Amerika Serikat mendirikan pangkalan di negara itu. Menurut pemerintah yang berbasis di Tripoli tersebut, pangkalan Amerika diharapkan bisa menghadapi dan menahan Rusia.
“Libya penting di Mediterania: ia memiliki kekayaan minyak dan pantai serta pelabuhan sepanjang 1.900 kilometer yang memungkinkan Rusia melihatnya sebagai pintu gerbang ke Afrika,” kata Menteri Dalam Negeri GNA Fathi Bashagha kepada Bloomberg Sabtu 22 Februari 2020.
“Jika Amerika meminta pangkalan, sebagai pemerintah Libya kami tidak akan keberatan – untuk memerangi terorisme, kejahatan terorganisir dan menjaga negara-negara asing yang melakukan intervensi dari jauh. Pangkalan Amerika akan mengarah pada stabilitas, ”tambah Bashagha.
Dia mengatakan Tripoli tidak berada dalam lingkaran rencana Amerika untuk memindahkan pasukan di benua Afrika. Namun Bashagha berharap bahwa ada penempatan ke Libya sehingga tidak meninggalkan ruang yang dapat dieksploitasi Rusia.”
Komentar Bashagha muncul setelah berbulan-bulan spekulasi tentang kemungkinan penempatan kembali pasukan Amerika di Komando Afrika Amerika (AFRICOM) yang saat ini menampung sekitar 5.100 tentara dan 1.000 kontraktor dan beroperasi di setidaknya 34 pangkalan di hampir dua lusin negara.
AFRICOM mengevakuasi keberadaannya yang terbatas di Misrata Air College GNA pada April 2019, setelah pasukan Libyan National Army (LNA) yang dipimpin Jenderal Khalifa Haftar memulai serangan mereka di Tripoli.
Bulan lalu, Kepala Staf Gabungan Amerika Jenderal Mark Milley mengatakan kepada wartawan bahwa Pentagon sedang mempertimbangkan untuk memindahkan pasukan dari AFRICOM ke Pasifik.
Komentarnya mengikuti laporan media bahwa Amerika berencana untuk meninggalkan pangkalan drone di Niger dan untuk menghentikan bantuan kepada pasukan Prancis di negara itu, serta Mali dan Burkina Faso.
Namun, pada saat yang sama, Amerika telah bergerak untuk memperkuat kehadirannya di Afrika Timur setelah serangan 5 Januari di sebuah pangkalan mereka di Kenya oleh kelompok militan.
Awal bulan ini, Kepala AFRICOM Jenderal Stephen Townsend memperingatkan penarikan pasukan Amerika di Afrika memungkinkan Rusia dan China masuk untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Amerika.
Perang saudara yang hampir berlangsung selama satu dekade di Libya telah memburuk karena keterlibatan banyak negara yang mendukung dua pemerintahan di negara tersebut.
Turki telah mengirimkan pasukan untuk mencoba menopang pemerintah GNA di tengah serangan ofensif LNA di Tripoli.
Ankara menuduh Rusia memberikan bantuan kepada LNA dalam bentuk tentara bayaran. Moskow membantah klaim tersebut. Pada hari Sabtu, Ankara mengkonfirmasi bahwa beberapa prajurit Turki tewas dalam bentrokan dengan pasukan Haftar.
Dulunya merupakan salah satu negara terkaya dan paling stabil di Afrika, Libya runtuh menjadi negara yang gagal pada 2011, setelah gerilyawan yang didukung oleh kekuatan udara NATO menggulingkan dan mengeksekusi pemimpin Libya Muammar Gaddafi. Negara Mediterania sejak itu menjadi surga bagi para militan dan penyelundup manusia.