Pejabat Pentagon telah membocorkan komitmen Inggris membeli hulu ledak nuklir generasi baru untuk menggantikan Trident buatan Amerika. Sebuah proses yang diperkirakan menelan biaya 31 miliar poundsterling ($ 40 miliar).
Berbicara pada sidang Senat pekan lalu, Komandan Komando Strategis Laksamana Charles Richard mengatakan bahwa ada persyaratan untuk hulu ledak baru yang disebut W93 atau Mk7 di AS.
“Upaya ini juga akan mendukung program hulu ledak pengganti di Inggris, yang pencegah nuklirnya memainkan peran yang sangat vital dalam keseluruhan postur pertahanan NATO,” katanya.
Keterangan Richard memperkuat pernyataan Alan Shaffer, Wakil Menteri Pertahanan Amerika untuk akuisisi dan dukungan, yang mengatakan pada pertemuan puncak pencegahan nuklir awal bulan ini bahwa ia “sangat menyenangkan Inggris sedang mengerjakan hulu ledak baru ” dan bahwa London dan Washington “akan berdiskusi dan dapat berbagi teknologi”.
Pernyataan itu menyusul Kementerian Pertahanan Inggris bahwa sedang berupaya mengganti hulu ledak Trident.
“Kami memiliki hubungan pertahanan yang kuat dengan Amerika dan akan terus tetap kompatibel dengan rudal Trident Amerika. Pengumuman tentang program hulu ledak pengganti Inggris akan dibuat pada waktunya ,” kata Kementerian Pertahanan selama pertemuan parlemen pada akhir Desember bahwa mereka
Penjabat pemimpin Demokrat Liberal Ed Davey, sementara itu, mengutuk langkah pemerintah untuk memberikan lampu hijau untuk “pengembangan teknologi senjata nuklir baru dengan nol konsultasi dan tanpa pengawasan” dan menyebutnya sebagai hal yang “tidak dapat diterima”.
“Inggris di bawah Johnson semakin terlihat seperti dempul di tangan Trump. Bahwa keputusan pertahanan utama Inggris sedang diperdebatkan di Amerika Serikat, tetapi tidak di Inggris, merupakan skandal. Di bawah Johnson, tampaknya ke mana Trump melangkah, kita harus mengikuti, ” kata Davey dikutip oleh The Guardian.
Perdana Menteri Inggris Boris Johnson telah lama mendukung penggantian sistem senjata nuklir Trident, yang ditempatkan di pangkalan kapal selam Faslane Angkatan Laut Inggris di Skotlandia. Penangkal termasuk setidaknya empat kapal selam kelas Vanguard yang dilengkapi dengan delapan rudal yang masing-masing membawa 40 hulu ledak nuklir. Setidaknya satu kapal selam Inggris berada di laut terus menerus, membawa arsenal nuklir.
