Departemen Pertahanan Amerika pada 18 Februari 2020 mengumumkan bahwa mereka menunjuk Northrop Grumman untuk kembali memasok Australia dengan MQ-4C Triton.
Pemberitahuan yang diposting di situs web beta.sam.gov pemerintah Amerika menguatkan pengumuman yang dibuat pada bulan Maret 2019 oleh Menteri Pertahanan Australia Christopher Pyne, yang mengatakan bahwa Triton kedua akan segera diperoleh sebagai bagian dari rencana negara yang lebih luas untuk menggelar enam platform tersebut pada tahun 2025. Drone pertama telah diterima pada 2019 lalu.
Australia menginvestasikan US$ 6 miliar atau sekitar Rp85 triliun untuk mengakuisisi enam MQ-4C Triton dari kontraktor pertahanan Amerika Northrop Grumman. Pembelian dilakukan melalui program kerja sama dengan Angkatan Laut Amerika Serikat.”
Triton akan melengkapi pesawat pengawasan yang saat ini sudah digunakan Australia untuk mensurvei perbatasan maritimnya, melakukan pencarian dan penyelamatan, dan melaksanakan latihan Freedom of Navigation di Laut China Selatan.
Pesawat tak berawak yang dapat melakukan perjalanan hingga 25.000 mil yang juga akan digunakan untuk melacak kapal asing, penyelundup dan perompak.
Pesawat, yang memiliki kemampuan de-icing, akan terbang jauh hingga Samudra Hindia utara, dan Antartika di wilayah selatan, di mana kegiatan memonitor aktivitas militer Australia atas Zona Ekonomi Eksklusif negara itu mencapai sekitar 4 juta mil persegi .
MQ-4C bukan hanya alat pengawasan ‘air biru’. Ia dapat menyaksikan bidang-bidang yang diminati di kawasan pantai dan melacak tindakan musuh. Triton ini adalah sistem yang luar biasa. Semakin dekat Anda mengatakan port of interest semakin baik kualitas jenis intel tertentu yang dapat dikumpulkannya.
Jadi terbang tinggi berarti Anda tidak memaksimalkan kemampuan unik pesawat sebagai platform pengumpulan multi-intelijen. Menggabungkan radar, elektronik, dan gambar secara bersamaan — yang semuanya dapat disediakan oleh pesawat — dalam jangka waktu yang lama adalah kemampuannya sangat mengagumkan.
Untuk mendapatkan yang terbaik dari ketiganya, kedekatan jarak dengan area target mungkin diperlukan. Jadi ada pengorbanan dalam hal risiko.
Penembakan ini menjadi penyebaran pertama MQ-4C yang rahasia dan ini benar-benar baru bagi Iran juga. Mereka bisa saja melihat Global Hawk melakukan hal-hal yang Global Hawk tidak lakukan. Ini akan menarik minat dan kemungkinan prioritas penargetan.
Dibangun oleh Northrop Grumman, MQ-4 memiliki panjang 47,6 kaki dengan lebar sayap 130,9 kaki, memberikan rentang yang lebih lebar dari pesawat Boeing 737 dan sama dengan Global Hawk yang menjadi dasar.
Mesin turbofan Rolls-Royce AE3007H tunggal, yang digunakan pada berbagai jet bisnis, menggerakkannya hingga kecepatan tertinggi 368 mil per jam. Tidak seperti banyak jet militer, Triton tidak dibangun untuk kecepatan; penekanannya adalah pada efisiensi bahan bakar, memberi pesawat tanpa awak kemampuan untuk tetap tinggi selama lebih dari 24 jam tanpa pengisian bahan bakar.
Sebuah MQ-4 dapat dengan mudah terbang 2.668 mil dalam delapan jam dan kemudian berkeliaran di atas target empat delapan jam, dan kemudian terbang pulang.
MQ-4 membawa sejumlah sensor onboard, terutama di antaranya kamera elektro-optik dan inframerah untuk misi pengawasan. Sensor kunci lain yang disetel ke misi maritim adalah AN / ZPY-3 Multi-Function Active Sensor (MFAS), radar 360 derajat yang dirancang khusus untuk menemukan objek di permukaan lautan dunia.
Dikombinasikan dengan kemampuan MQ-4 untuk beroperasi dari ketinggian yang memerintah, ini memungkinkan MQ-4 untuk mensurvei hingga 2,7 juta mil persegi dalam satu misi tunggal. Triton juga menampilkan penerima sinyal rendah dan pita tinggi yang dirancang untuk mendeteksi emisi elektromagnetik — dari radar ke komunikasi digital — melacaknya ke sumbernya dan menganalisisnya.
Drone juga dilengkapi dengan radar yang dirancang untuk memungkinkannya terbang dengan aman di wilayah udara yang padat tanpa bertabrakan dengan pesawat lain.
