Kapal induk terbaru Angkatan Laut Amerika, USS Gerald R Ford, telah dinyatakan aman secara operasional untuk meluncurkan dan mendaratkan semua jenis pesawat laut menggunakan Electromagnetic Aircraft Launch System (EMALS) dan Advanced Arresting Gear (AAG).
General Atomics mengatakan, kapal induk, yang juga dikenal sebagai CVN 78, menyelesaikan pengujian kompatibilitas di laut dengan EMALS dan AAG, menunjukkan peluncuran dan pendaratan dengan F / A-18E / F Super Hornet, E-2D Advanced Hawkeye, Northrop Grumman C-2A Greyhound , Boeing EA-18G Growler, dan McDonnell Douglas T-45 Goshawk pada 31 Januari
“EMAL dan AAG dapat meluncurkan dan memulihkan sayap udara saat ini dan pesawat masa depan apa pun, untuk memberikan fleksibilitas yang lebih besar daripada sistem lama di atas kapal induk kelas Nimitz,” kata Scott Forney, presiden General Atomics Electromagnetic Systems sebagaimana dikutip Flightglobal 15 Februari 2020.
Angkatan Laut mengharapkan sertifikasi dek penerbangan akan berlangsung dalam beberapa bulan mendatang.
EMALS adalah ketapel peluncuran yang menggunakan motor induksi linier, bukan piston uap, untuk melesatkan pesawat terbang ke kecepatan lepas landas. Motor induksi linear menggunakan elektromagnetisme untuk dengan cepat menggerakkan gerbong yang menarik pesawat dari tepi kapal induk dan terbang.
AAG menggunakan kabel yang terhubung ke sistem elektromagnetik untuk memperlambat dan menghentikan pendaratan pesawat. Kapal induk yang lebih tua menggunakan sistem hidrolik untuk menangkap pesawat.
USS Gerald R Ford adalah yang pertama dari kapal induk kelas Ford dan yang pertama menggunakan EMALS dan AAG, di antara beberapa teknologi baru lainnya. Kapal itu adalah kapal induk terbesar di dunia dengan bobot sekitar 100.000 ton.
Sistem EMALS dan AAG juga akan dipasang pada dua kapal induk kelas Ford masa depan lainnya, yaitu USS John F Kennedy dan USS Enterprise.
General Atomics mengatakan kedua sistem akan lebih mudah, lebih murah dan lebih tepat daripada pendahulunya. Namun, keandalan kurang dari yang diinginkan, menyebabkan keterlambatan yang mahal.
Meskipun demikian, General Atomics menyatakan bahwa uji EMALS dan AAG baru-baru ini berhasil. Perusahaan akan bekerja dengan Angkatan Laut Amerika dalam beberapa bulan mendatang pada pengujian lanjutan dari sistem saat kapal induk bergerak menuju Uji dan Evaluasi Operasional Awal.
