Ketegangan di Suriah utara mulai meningkat awal bulan ini ketika Turki melakukan serangan balasan setelah pembunuhan delapan warga Turki dalam penembakan yang diklaim Ankara dilakukan oleh pasukan Suriah di salah satu pos pengamatan Turki di provinsi Idlib di negara Arab.
Wakil Presiden Turki Fuat Oktay mengatakan kepada televisi NTV bahwa Ankara telah memenuhi tanggung jawabnya di provinsi Idlib, Suriah barat laut, selaras dengan kesepakatan mengenai zona de-eskalasi dengan Moskow dan Teheran.
“Beberapa pos pengamatan [militer] kami sekarang telah jatuh ke daerah-daerah yang dikendalikan oleh rezim [Suriah],” kata Oktay Sabtu 15 Februari 2020.
Dia juga memperingatkan bahwa Ankara akan menggunakan kekuatan militer untuk mengusir Tentara Suriah keluar dari Idlib kecuali jika pasukan itu menarik diri dari provinsi itu pada akhir Februari.
“Rezim [Bashar Assad] harus mengetahui hal ini: jika serangan terhadap militer kita berlanjut, Turki tidak akan mengenal batas [dalam pembalasannya]. Pesan ini jelas disampaikan ke Rusia, ”kata Oktay
Dia berbicara setelah Kementerian Pertahanan Rusia menyalahkan eskalasi situasi di Idlib karena kegagalan Turki untuk memenuhi kewajibannya terhadap Suriah.
“Alasan sebenarnya dari krisis di zona eskalasi Idlib adalah, sayangnya, kegagalan rekan-rekan Turki kami untuk mematuhi komitmen mereka pada pemisahan pejuang oposisi moderat dari Jabhat al-Nusra dan Hurras ad-Din [terkait dengan Al Qaeda],” kata Kementerian.
Kementerian juga mengatakan bahwa situasi di Idlib diperburuk oleh kedatangan senjata dan amunisi di zona de-eskalasi melalui perbatasan Suriah-Turki, serta kedatangan kendaraan lapis baja dan pasukan Turki di daerah tersebut.
Pernyataan itu muncul ketika pasukan pemerintah Suriah meningkatkan upaya mereka untuk mengusir militan dari Idlib, satu-satunya wilayah kubu militan yang tersisa di Suriah. Pada saat yang sama, Kementerian Pertahanan Turki melaporkan bahwa militer negara itu telah melakukan serangan balasan terhadap pasukan pemerintah Suriah.
