Sebagian besar Kendaraan Tempur Bradley Angkatan Darat Amerika tidak dapat dilengkapi dengan sistem perlindungan aktif atau active protection system (APS) Iron Fist Light buatan Israel karena satu alasan sederhana, mereka terlalu loyo karena tidak dapat menghasilkan daya yang cukup untuk mengoperasikannya.
US Army kini sedang dalam proses meningkatkan sejumlah Bradley ke konfigurasi baru dengan unit daya tambahan yang memungkinkan mereka membawa sistem tersebut.
Kantor Direktur Uji dan Evaluasi Operasional, atau DOT & E Pentagon mengungkapkan masalah pembangkit daya listrik ini dalam laporan tahunannya tentang kemajuan berbagai program pengadaan militer Amerika selama Tahun Anggaran 2019.
Angkatan Darat Amerika pertama kali mengumumkan bahwa mereka telah memilih kontraktor pertahanan Israel Elbit untuk menyediakan Iron Fist Light untuk sistem perlindungan aktif baru bagi Bradle pada Desember 2018.
“Bradley A3 yang diterjunkan tidak menghasilkan daya yang cukup untuk mengoperasikan APS,” kata DOT & E dalam laporannya sebagaimana dikutip War Zone Selasa 4 Februari 2020. “Komponen daya Bradley A4, yang saat ini sedang dikembangkan, dapat mendukung solusi APS ini.”
Angkatan Darat telah secara aktif bekerja untuk menambahkan sistem perlindungan aktif ke semua platform kendaraan lapis baja utamanya, seperti Bradley, tank M1 Abrams, dan keluarga Stryker dalam beberapa tahun terakhir.
Ancaman yang terus meningkat dari rudal anti-tank, serta senjata anti-tank infanteri yang semakin canggih menjadi pendorong utama di balik upaya ini. US Army khususnya khawatir tentang seberapa rentan kendaraan ini terhadap jenis senjata ini dalam konflik melawan kekuatan besar seperti Rusia.
Sistem perlindungan aktif datang dalam berbagai bentuk dan Iron Fist Light masuk dalam kategori yang disebut “hard-kill”. Ini berarti bahwa sistem tersebut menggunakan radar kecil dan kamera inframerah untuk mendeteksi rudal atau roket yang masuk kemudian menembakkan proyektil pada ancaman untuk menghancurkannya.
Integrasi Iron Fist Light ke Bradley dilaporkan mengalami masalah teknis dan masalah lain di luar masalah pembangkit listrik. “Fase I menunjukkan kemampuan yang tidak konsisten dari Iron Fist APS untuk mencegat ancaman yang sebagian besar disebabkan oleh dudding countermunition dan kegagalan daya pada peluncur,” DOT & E menjelaskan dalam ulasannya.
“Bukan rahasia bahwa Iron Fist dialokasikan untuk Bradley dan seluruh proses ditunda,” kata Dov Sella, CEO RADA, seorang subkontraktor yang bekerja untuk Elbit, mengatakan kepada Jane’s 360 pada Agustus 2019.
“Di akhir tahun lalu, Angkatan Darat Amerika memutuskan untuk melanjutkan dengan Iron Fist dan memberikan jangka waktu sekitar 9 hingga 10 bulan untuk menajamkan jarum, mengencangkan semua ujung yang longgar, dan kembali menguji dengan sistem yang lebih matang. ”
Keluarga Bradley Fighting Vehicle memiliki dua varian utama, M2 Infantry Fighting Vehicle dan M3 Cavalry Fighting Vehicle, yang berbeda terutama dalam konfigurasi internal mereka untuk masing-masing mendukung peran pengintai infantri dan kavaleri mekanik. Saat ini, Angkatan Darat memiliki sekitar 4.500 M2 dan M3 Bradley yang tersebar di berbagai unit.
