Ketika berjanji untuk membalas dendam atas pembunuhan salah satu komandan militer utamanya, Mayor Jenderal Qassem Soleimani, Iran dapat mengandalkan dukungan kelompok yang merupakan bagian dari aliansi yang dipimpin Teheran di berbagai negara.
Di Lebanon, Yaman, dan Jalur Gaza, kelompok-kelompok yang didukung Iran telah berperang dengan sekutu Amerika dan sekutunya termasuk Arab Saudi dan Israel.
Aliansi ini sebagian besar adalah karya Soleimani, arsitek pengaruh militer Teheran yang berkembang di Timur Tengah. Inilah sekutu-sekutu Iran yang bisa menjadi ancaman berbahaya bagi Amerika.
Irak
Kelompok-kelompok Syiah yang didukung Iran memperoleh kekuatan di Irak setelah invasi pimpinan Amerika 2003. Saat ini, mereka memiliki puluhan ribu pejuang.
Di bawah pengawasan Soleimani, mereka memainkan peran utama dalam memerangi ISIS dan berperang sebagai bagian dari Hashid Shaabi.
Kelompok terkuat – dilatih, dilengkapi dan didanai oleh Teheran – adalah Asaib Ahl al-Haq, Kataib Hezbollah, Harakat Hezbollah al-Nujaba dan Organisasi Badr.
Beberapa kelompok Irak yang didukung Iran telah berperang di Suriah untuk mendukung Presiden Bashar al-Assad, sekutu Teheran lainnya.
Kataib Hezbollah telah menjadi titik fokus dari ketegangan baru-baru ini. Militer Amerika pada hari Minggu melakukan serangan udara di pangkalan-pangkalannya, menuduh kelompok itu melakukan kampanye berkelanjutan terhadap personel Amerika setidaknya sejak Oktober.
Minggu ini, anggota kelompok yang didukung Iran tersebut melempari kedutaan Amerika di Baghdad dengan batu.
Pendiri Kataib Hezbollah, Jamal Jaafar Ibrahimi, yang dikenal sebagai Abu Mahdi al-Muhandis, tewas dalam serangan yang menewaskan Soleimani.
Pemerintah Irak berusaha untuk mengintegrasikan organisasi paramiliter ke dalam angkatan bersenjatanya, tetapi Amerika Serikat mengatakan belum melihat tindakan yang cukup oleh Baghdad untuk menghentikan serangan terhadap pasukan Amerika oleh kelompok-kelompok yang didukung Iran.
Lebanon
Hezbollah, didirikan dengan bantuan Pengawal Revolusi Iran pada tahun 1982. Dalam beberapa tahun terakhir, perannya telah berkembang di luar perbatasan Lebanon karena ikut serta dalam konflik di Irak dan Suriah.
Grup ini memiliki puluhan ribu pejuang. Didirikan dengan tujuan memerangi pasukan Israel yang telah menginvasi Lebanon, Hizbullah tetap menjadi musuh bebuyutan Israel, yang melihatnya sebagai ancaman terbesar di perbatasannya.
Amerika Serikat menganggap Hezbollah bertanggung jawab atas pemboman bunuh diri yang menghancurkan markas Marinir Amerika di Beirut pada Oktober 1983, menewaskan 241 prajurit, dan pemboman bunuh diri pada tahun yang sama di kedutaan Amerika.
Hizbullah telah melatih kelompok paramiliter di Suriah dan Irak dan mengilhami pasukan lain seperti Houthi sekutu Iran-Iran.
Kekuatan politiknya di Lebanon telah berkembang dengan Hizbullah dan sekutunya memenangkan mayoritas dalam pemilihan parlemen 2018 dan perannya dalam pemerintahan telah berkembang.
Dianggap sebagai kelompok teroris oleh Washington, kelompok tersebut telah ditargetkan sebagai bagian dari kampanye amerika untuk memberikan tekanan terhadap Iran, dengan sanksi baru yang dikenakan pada anggota dan pengusaha yang dituduh mendukung kelompok itu.
Yaman
Gerakan Houthi yang berpihak Iran telah bertempur melawan aliansi militer pimpinan Saudi di Yaman selama hampir lima tahun.
Iran memperjuangkan Houthi sebagai bagian dari “poros perlawanan” regionalnya. Arab Saudi dan sekutunya menuduh Iran mempersenjatai dan melatih Houthi. Namun sejauh mana hubungan itu diperdebatkan dan Teheran membantah menyalurkan senjata ke Yaman.
Kekuatan militer Houthi termasuk rudal balistik yang telah mereka gunakan melawan Arab Saudi. Mereka menyangkal mereka adalah proksi Iran dan mengatakan mereka membuat senjata sendiri.
Houthi mengklaim bertanggung jawab atas serangan yang sementara waktu memotong lebih dari setengah produksi minyak Saudi pada September, meskipun Amerika Serikat mengatakan Iran berada di belakang serangan itu.
Houthi memiliki sekitar 180.000-200.000 pejuang di bawah kendali mereka, menurut sebuah laporan Chatham House.
Palestina
Kelompok Islam Palestina, Hamas, yang menguasai Gaza, memiliki sayap bersenjata yang kuat berkat dukungan keuangan dan militer Iran. Para pengamat memperkirakan kelompok itu memiliki sekitar 30.000 pejuang dan ribuan roket.
Dalam pidato November, kepala Gaza Hamas Yehya Al-Sinwar memuji Iran atas peningkatan persenjataan mereka.
Kelompok yang lebih kecil, Jihad Islam, dipandang oleh para analis sebagai lebih berkomitmen pada agenda resmi Iran daripada Hamas, tetapi memiliki lebih sedikit pejuang dan roket.
Radio Angkatan Darat Israel melaporkan bahwa militer negara itu telah siaga tinggi, takut akan pembalasan oleh Iran atau proksinya setelah pembunuhan Soleimani.
