Dunia kapal selam dunia berubah cepat, dan tahun 2019 menjadi awal peningkatan tajam dalamtingkat pembangunan. Mungkin karena jeda setelah berakhirnya Perang Dingin, atau karena awal revolusi industri berikutnya, banyak hal semakin memanas.
Pakar kapal selam dan perang bawah laut H Sutton dalam tulisannya di Forbes 29 Desember 2019 kapal selam baru paling signifikan di 2019 adalah Belgorod. Kapal selam super terbaru Rusia yang diluncurkan pada 24 April di Severodvinsk.
Kapal ini berada di urutan kedua setelah Kelas Typhoon dalam hal ukuran. Tetapi signifikansinya tidak dalam ukuran tubuhnya saja.
Belgorod diperkirakan akan menjadi kapal selam pertama yang membawa senjata super Rusia yang penuh teka-teki, Poseidon Intercontinental Nuclear-Autonomous Torpedo Armed Nuclear-Powered Armed. Gampangnya bisa disebut dengan ‘mega torpedo’.
Ukurannya sekitar 20-30 kali ukuran torpedo biasa, atau dua kali ukuran rudal balistik. Torpedo membawa hulu ledak nuklir dua megaton dan dapat menargetkan kota-kota pesisir seperti New York atau San Francisco.
Dengan jangkauan dasarnya tak terbatas dan kemampuan menyelam yang dalam, senjata ini akan menantang untuk dilawan.
Selain membawa 6 Poseidons, Belgorod dapat bertindak sebagai ibu untuk kapal selam cebol rahasia Rusia. Kapal selam kecil yang dibawa dapat bekerja untuk mencapai kabel komunikasi, seperti kabel internet, jauh di bawah permukaan. Ini membuatnya menjadi kapal selam mata-mata dalam bahasa yang sama.
Namun Rusia tidak akan sendirian dalam membuat langkah di dunia kapal selam. Angkatan Laut Amerika memberikan kontrak pertama di dunia untuk kendaraan bawah laut tak berawak ekstra besar atau extra-large unmanned underwater vehicle (XLUUV) pada bulan Februari.
Boeing akan membangun XLUUV Orca yang pada dasarnya adalah kapal selam ukuran penuh tetapi menyusut karena tidak memiliki awak.
Orca kemungkinan besar akan turun dalam sejarah sebagai salah satu rancangan terpenting sepanjang masa, kecuali jika negara lain mengalahkan Amerika.
Di Jepang, kapal selam lithium-ion kedua yang melengkapai Kelas Soryu diluncurkan pada November. Hal ini meningkatkan jangkauan bawah air kapal. Kapal selam lambat mengadopsi teknologi baterai baru karena masalah keamanan.
Jadi, jika proyek Jepang dilihat berhasil, itu dapat mengarah pada revolusi lain dalam teknologi kapal selam non-nuklir.
Di tempat lain, Prancis meluncurkan kapal selam serangan bertenaga nuklir pertama Kelas Suffren pada Juli. Kapal yang ramping dan mengesankan ini kira-kira setara dengan Kelas Virginia milik Angkatan Laut Amerika dan kapal Kelas Astute dari Royal Navy.
Dan di ujung spectrum lain, Myanmar telah menerima kapal selam pertamanya. Kapal Kelas Kilo yang sebelumnya digunakan Angkatan Laut India. Kapal selam ini akan digunakan untuk mengembangkan kemampuan bawah laut negara itu.
Ini adalah bagian dari tren yang lebih luas yang melihat banyak angkatan laut yang lebih kecil membangun kemampuan kapal selam. Mungkin ini adalah tren yang lebih besar dan lebih mengubah dunia.
