Departemen Pertahanan Amerika telah mengajukan proposal ke Gedung Putih untuk memangkas sekitar 40 persen jumlah kapal perusak kelas Arleigh Burke yang direncanakan dibangun selama periode lima tahun yang dimulai pada akhir 2020.
Rekomendasi Departemen Pertahanan tersebut terungkap dalam memo tanggapan dari Management and Budget (MOB) Gedung Putih tertanggal 16 Desember, yang pertama kali dilaporkan oleh Defense News dan Breaking Defense.
Dikatakan Pentagon telah merekomendasikan pengurangan jumlah kapal perusak yang akan dibangun selama periode lima tahun dari 12 kapal menjadi tujuh. Usulan pemotongan anggaran pembuatan kapal sekitar $ 9,4 miliar.
BIW dan Huntington Ingalls Industries di Mississippi adalah dua galangan kapal yang mengajukan penawaran untuk membangun kapal perusak. Juru bicara BIW David Hench mengatakan galangan kapal Bath tidak mengomentari proposal anggaran yang mengurangi dana untuk kapal kelas Arleigh Burke di masa depan.
Sebagaimana dilaporkan Star and Stripes, memo OMB berkaitan dengan apa yang dikenal sebagai Future Years Defense Program yang mencakup tahun fiskal federal 2021 hingga 2025, yang dimulai 1 Oktober 2020 dan berakhir 30 September 2025.
Dikatakan bahwa Angkatan Laut Amerika telah mengusulkan pembelian total 42 kapal perang selama periode lima tahun dengan biaya US$ 111,8 miliar yang akan menghasilkan pengurangan 12 kapal.
Angkatan Laut Amerika telah mengindikasikan bahwa hal itu dapat mengurangi anggaran pembuatan kapal lebih jauh untuk mendanai upaya prioritas tinggi. Angkatan Laut juga sedang mempertimbangkan menonaktifkan 12 kapal perang untuk menghemat uang, yang akan menghasilkan armada kapal perang 287 pada tahun fiskal 2025 dari 293 kapal yang ada sekarang.
“Ini adalah dampak potensial yang signifikan pada BIW, karena memo OMB menyiratkan Angkatan Laut berencana dalam anggaran 2021 untuk memotong pembangunan 12 kapal selama periode lima tahun dan mempensiun 12 lainnya lebih awal,” kata analis industri pertahanan Bryan Clark, peneliti senior di Center for Strategic and Budgetary Assessments yang berbasis di Washington, DC.
“Memo itu juga menyarankan Angkatan Laut bergerak menjauh dari mempertahankan rencana sebelumnya untuk membangun dua hingga tiga (kapal perusak kelas Arleigh Burke) per tahun dan alih-alih membeli satu hingga dua per tahun.”
Kapal perusak kelas Arleigh Burke adalah jenis utama dari kapal yang diproduksi oleh BIW. Kapal perusak yang paling baru dibangun, USS Daniel Inouye diluncurkan pada bulan Juni, menjadikannya kapal ke-37 kelasnya yang akan dibangun oleh galangan kapal tersebut.
