Menteri Pertahanan Turki Hulusi Akar pada Senin 8 Desember 2019 memperingatkan Washington bahwa Turki akan mencari alternatif jika Washington tidak mengakhiri embargo atas penjualan jet F-35.
Berharap bahwa cara yang masuk akal dan masuk akal dapat ditemukan untuk menyelesaikan pembekuan Washington pada penjualan F-35, Akar memperingatkan, “Jika ini tidak mungkin, semua orang harus tahu bahwa kita akan secara alami mencari yang lain.”
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan pernah mengkonfirmasi bahwa pesawat tempur Su-35 Rusia sedang dipertimbangkan sebagai alternatif bagi jet tempur siluman terbaru Amerika jika embargo tidak dicabut.
Presiden Donald Trump membekukan penjualan jet setelah Ankara membeli sistem rudal S-400 Rusia. Washington mengklaim radar canggih S-400 membahayakan sistem pertahanan NATO – khususnya, teknologi siluman jet F-35-nya.
Ankara di sisi lain mengklaim Washington membuat perselisihan. “Amerika mengkritik kami. Namun, NATO tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, Sekretaris Jenderal NATO [Jens Stoltenberg] berulang kali menyatakan semua negara memiliki hak untuk membeli senjata dan sistem pertahanan yang mereka inginkan,” kata Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu.
Perselisihan 1914
Pertikaian yang semakin sengit ini membangkitkan kembali ingatan akan perjanjian senjata Turki seabad ketika situasinya memburuk. Pada tahun 1914 menjelang Perang Dunia I, Inggris merebut dua kapal perang kapal canggih yang dibangun Inggris untuk Kekaisaran Ottoman saat itu.
Insiden itu masih terngiang di ingatan Turki. “Ini terus menghantui tidak hanya pikiran publik dan politik, tetapi juga pikiran institusional,” kata profesor hubungan internasional Serhat Guvenc dari Universitas Kadir Has Istanbul dan penulis “The Ottoman Quest for Dreadnoughts.”
“Angkatan Laut Turki tidak pernah melupakan pengalaman ini, dan hari ini, ada banyak kesamaan dalam beberapa hal dengan embargo F-35.
Dua kapal perang telah dibayar penuh. Tetapi Winston Churchill yang saat itu menjabat sebagai kepala angkatan laut Inggris pada tahun 1914 yakin bahwa Ottoman akan bergabung dengan Jerman.
“Jadi, tidak ada gunanya melepaskan keduanya kapal yang mungkin berakhir di sisi yang salah dari konflik, “kata Guvenc sebagaimana dilaporkan VOA 9 Desember 2019.
“Lebih dari seabad yang lalu, itu ada ketakutan Ottoman bergabung dengan Jerman,” tambah Guvenc. “Hari ini, kasus dengan F-35, Rusia setara dengan Jerman zaman modern.”
Pada tahun 1914, setelah perebutan kapal perang antara Ottoman dengan Inggris, Jerman menawarkan dua kapal mereka sebagai pengganti. Sebuah langkah yang membawa Turki ke pihak Jerman melawan Inggris, Prancis dan Rusia dalam Perang Dunia I.
Mantan diplomat Turki Aydin Selcen mengakui insiden 1914 masih beresonansi dalam pemikiran militer Turki.
“Di antara para komandan angkatan laut Turki saat ini, itu masih menjadi kenangan yang jelas dan masih membentuk pemikiran para perencana angkatan laut hari ini.”
Sejak 1914, Ankara tidak pernah membeli kapal angkatan laut Inggris. Namun Selcen mengatakan perselisihan senjata terbaru dengan Washington berbeda dari masa lalu.
“Ini adalah kedudukan diplomasi publik [oleh Ankara]. Ini adalah propaganda publik untuk membandingkan dengan kapal perang,” kata Selcen.
“Karena itu seolah memang jadi tujuan kebijakan luar negeri Turki untuk dikeluarkan dari proyek. Hal itu dibuat jelas oleh Washington: S-400 atau F-35, tidak keduanya. ”
Taruhannya lebih tinggi
Analis menunjukkan bahwa kehilangan jet F-35 bisa lebih jauh daripada kehilangan dua kapal perang pada tahun 1914. Ankara telah menginvestasikan lebih dari satu miliar dolar ke dalam proyek jet dan akhirnya akan membeli sekitar 100 jet untuk menggantikan armada F-16 milik Angkatan Udara Turki yang semaki menua.
Washington juga telah mengusir Turki dari konsorsium internasional yang mengembangkan jet tempur canggih tersebut.
“Ketika Turki menjadi mitra penuh dalam program F-35, implikasi politiknya adalah bahwa Turki tetap berkomitmen pada aliansi NATO dan setia pada Amerika Serikat,” kata Guvenc.
“Di Washington, idenya adalah bahwa Turki sekarang bergerak secara ireversibel dari aliansi barat dan mencari teman-teman baru di Eurasia, pada dasarnya Rusia dan China.”
Moskow melobi Ankara untuk memperdalam dan memperluas pembelian militer Rusia. Turki dilaporkan hampir membeli baterai rudal S-400 kedua, sebuah langkah yang menurut para analis cenderung membuat Washington semakin marah.
Sama seperti pada tahun 1914, Ankara bisa menghadapi momen penting, kata Guvenc. “Persamaannya sangat mencolok, karena ketika dua kapal perang Jerman tiba di Istanbul menggantikan dua kapal perang dari Inggris, misi angkatan laut Inggris harus pergi dan digantikan oleh misi angkatan laut Jerman. Dan pengaruh angkatan laut militer Jerman di Turki berlanjut setelah Perang Dunia I,” jelasnya.
“Jadi, kita mungkin melihat pecahnya strategi militer Turki dan penyelarasannya kembali di sekitar Rusia-China dan menjauh dari aliansi barat,” kata Guvenc.
