Prancis telah menetapkan jalur peningkatan yang akan diluncurkannya untuk Dassualt Rafale guna mempertahankan pesawat tempur multirole tersebut hingga sekitar 2070 atau setengah abad lagi.
Berbicara pada konferensi IQPC International Fighter, Mayor Jenderal Frederic Parisot, Wakil Kepala Staf, Rencana dan Program, Angkatan Udara Prancis (Armée de l’Air/AdlA), mengatakan bahwa kemungkinan akan ada empat fase peningkatan lebih lanjut untuk platform di luar konfigurasi F3R yang saat ini sedang diluncurkan.
Sebagaimana dilaporkan Jane 14 November 2019, empat fase ini adalah rencana Prancis untuk Rafale sebagai pengganda kekuatan bersama dengan New Generation Fighter (NFG) yang saat ini sedang dikembangkan dengan Jerman dan Spanyol dan menjadi bagian dari Future Combat Air System (FCAS).
Konfigurasi F3R Rafale saat ini menampilkan peningkatan perangkat lunak dan perangkat keras utama yang mencakup integrasi rudal udara ke udara di luar jangkauan visual MBDA Meteor dan versi dipandu laser rudal udara ke darat Sagem Armement Air-Sol Modulaire (AASM ).
Konfigurasi F3R juga menginstal radar active electronic scanned array AESA Thale RBE2, pod penargetan udara jarak jauh Thales TALIOS, dan sistem penghindaran tabarakan tanah otomatis pod pengisian bahan yang lebih baik; serta sistem peperangan elektronik Spectra.
Standar F4 berencana untuk beroperasi antara tahun 2023 dan 2030, dan menambah perangkat tambahan ke radar AESA Thales RBE2, pod TALIOS, dan pod pengintai Reco NG. Selain itu peningkatan suite komunikasi pesawat, peningkatan tampilan yang dipasang di helm pilot; unit kontrol mesin baru,dan kemampuan untuk membawa persenjataan baru seperti rudal udara ke udara Mika Next-Generation (NG) dan AASM 1.000 kg.
Lebih jauh lagi untuk peningkatan perangkat lunak dan perangkat keras, peningkatan F4 akan mencakup antena satelit, serta prognosis baru dan sistem bantuan diagnostik yang dirancang untuk kemampuan pemeliharaan yang dapat diprediksi.
