Sejak aneksasi Crimea dan penyerbuan Rusia di Ukraina tahun 2014, anggota NATO telah mengkhawatirkan tindakan Moskow dan perkembangan beberapa pekan terakhir mengindikasikan aliansi ini fokus pada pengamanan sejumlah jalur air penting.
Wilayah-wilayah ini telah menjadi medan adu kekuatan antara Rusia dan NATO yang mengakibatkan ketegangan semakin tinggi. Wilayah mana saja yang akan menjadi fokus utama NATO untuk mengadang Rusia? Mari kita lihat.
Laut Baltik
Laut Baltik, yang berbatasan dengan enam negara anggota NATO dan dengan kota terbesar kedua Rusia, St. Petersburg, di ujung timurnya, selalu menjadi daerah yang sibuk.
Pertemuan antara pasukan NATO dan pasukan Rusia di laut di Baltik dan di langit di atas Estonia, Latvia, dan Lithuania, di mana anggota NATO melakukan patroli udara, telah meningkat sejak 2014.
Pertemuan itu termasuk insiden musim tahun ini ketika sebuah jet tempur Su-27 Rusia yang mengawal pesawat Menteri Pertahanan Sergei Shoigu memaksa jet NATO untuk pergi.
Ketegangan ini juga disertai dengan peningkatan kekuatan militer. Mulai tahun 2016, NATO mengerahkan 4.500 pasukan dalam kelompok pertempuran ke Baltik dan Polandia. Sejak akhir 2017, Swedia, yang seperti Finlandia bukan bagian dari NATO, telah mengirim militer ke Pulau Gotland, yang telah dikosongkan dari militer pada tahun 2005.
Di Kaliningrad, sebuah eksklaf yang merupakan rumah bagi Armada Baltik Rusia, Moskow telah mengerahkan persenjataan baru, termasuk rudal balistik berkemampuan nuklir, dan fasilitas-fasilitas yang ditingkatkan, termasuk kemungkinan bunker penyimpanan senjata nuklir.
Musim panas ini, Rusia juga mendirikan pangkalan helikopter di Gogland, sebuah pulau kecil antara Finlandia dan Estonia. Pejabat Estonia mengecilkan signifikansi militer, tetapi pangkalan itu masih dilihat sebagai langkah Rusia untuk menegaskan kekuatannya di wilayah itu dan membuat tetangganya bertanya-tanya.
Negara-negara NATO di sepanjang Baltik telah mengusahakan kehadiran yang lebih kuat, dan Jerman telah memimpin.
Di antara anggota NATO, Jerman, yang telah dikritik karena kurangnya anggaran pertahanan dan kualitas angkatan bersenjatanya, telah memimpin dan mencoba untuk mendekatkan NATO dan UE terkait keamanan Baltik.
Vice Adm Rainer Brinkmann, Wakil Kepala Angkatan Laut Jerman Jerman, mengatakan pada bulan September bahwa Rusia adalah “satu tantangan utama” di Baltik dan Barat “harus mengambil langkah-langkah yang tepat untuk mengatasi” dan “untuk mencegah Laut Baltik menjadi ‘mare clausum,’ “atau” laut tertutup. ”
Seperti tetangganya, Rusia memiliki alasan yang sah untuk berada di Baltik, tetapi banyaknya aktor di sana dengan masing-masing membawa kepentingan nasional dan komersial, menjadikannya situasi yang sulit,
“Saya pikir [Rusia] tahu bahwa tindakan agresif di Baltik kemungkinan akan mendapatkan perhatian, dengan cara yang mungkin tidak mereka inginkan, dari negara-negara NATO dan Swedia dan Finlandia,” kata Christopher Skaluba, Direktur Transatlantic Security Initiative di Atlantic Council atau Dewan Atlantik.
“Baltik adalah tempat yang cukup kecil. Ada banyak pemain akan memunculkan risiko tinggi, ”kata Skaluba kepada Business Insider pada bulan Oktober.
Pertempuran baru Atlantik
Angkatan laut Rusia semakin aktif di Atlantik Utara, dan meskipun tingkat aktivitas dan jumlah kekuatan angkatan laut Rusia masih jauh di bawah era Perang Dingin, tetap saja hal ini membuat NATO merasa berada di ujung tanduk.
Ketegangan yang meningkat antara anggota NATO dan Rusia di Atlantik disebut sebagai “pertempuran keempat Atlantik,” setelah Perang Dunia I dan II dan Perang Dingin.
Inggris secara khusus telah berjuang untuk mengikuti gerak Rusia dan menyerukan sekutu NATO untuk membantu melacak kapal selam Rusia yang diduga bersembunyi di sekitar perairan Inggris.
“Pada tahun 2010, sebuah kapal Angkatan Laut Inggris hanya diperintahkan sekali untuk menanggapi kapal-kapal angkatan laut Rusia yang mendekati perairan teritorial Inggris. Tahun lalu kami harus merespons 33 kali, ”kata Menteri Pertahanan Inggris saat itu, Gavin Williamson, pada Mei 2018.
Angkatan Laut Inggris telah membangun kapal induk baru, melengkapi mereka dengan F-35 dan mengakuisisi pesawat patroli maritim buatan Amerika P-8 Poseidon untuk mengganti Nimrod yang dipensiun pada 2010.
