Sejak aneksasi Crimea dan penyerbuan Rusia di Ukraina tahun 2014, anggota NATO telah mengkhawatirkan tindakan Moskow dan perkembangan beberapa pekan terakhir mengindikasikan aliansi ini fokus pada pengamanan sejumlah jalur air penting.
Wilayah-wilayah ini telah menjadi medan adu kekuatan antara Rusia dan NATO yang mengakibatkan ketegangan semakin tinggi. Wilayah mana saja yang akan menjadi fokus utama NATO untuk mengadang Rusia? Mari kita lihat.
Laut Baltik
Laut Baltik, yang berbatasan dengan enam negara anggota NATO dan dengan kota terbesar kedua Rusia, St. Petersburg, di ujung timurnya, selalu menjadi daerah yang sibuk.
Pertemuan antara pasukan NATO dan pasukan Rusia di laut di Baltik dan di langit di atas Estonia, Latvia, dan Lithuania, di mana anggota NATO melakukan patroli udara, telah meningkat sejak 2014.
Pertemuan itu termasuk insiden musim tahun ini ketika sebuah jet tempur Su-27 Rusia yang mengawal pesawat Menteri Pertahanan Sergei Shoigu memaksa jet NATO untuk pergi.
Ketegangan ini juga disertai dengan peningkatan kekuatan militer. Mulai tahun 2016, NATO mengerahkan 4.500 pasukan dalam kelompok pertempuran ke Baltik dan Polandia. Sejak akhir 2017, Swedia, yang seperti Finlandia bukan bagian dari NATO, telah mengirim militer ke Pulau Gotland, yang telah dikosongkan dari militer pada tahun 2005.
Di Kaliningrad, sebuah eksklaf yang merupakan rumah bagi Armada Baltik Rusia, Moskow telah mengerahkan persenjataan baru, termasuk rudal balistik berkemampuan nuklir, dan fasilitas-fasilitas yang ditingkatkan, termasuk kemungkinan bunker penyimpanan senjata nuklir.
Musim panas ini, Rusia juga mendirikan pangkalan helikopter di Gogland, sebuah pulau kecil antara Finlandia dan Estonia. Pejabat Estonia mengecilkan signifikansi militer, tetapi pangkalan itu masih dilihat sebagai langkah Rusia untuk menegaskan kekuatannya di wilayah itu dan membuat tetangganya bertanya-tanya.
Negara-negara NATO di sepanjang Baltik telah mengusahakan kehadiran yang lebih kuat, dan Jerman telah memimpin.
Di antara anggota NATO, Jerman, yang telah dikritik karena kurangnya anggaran pertahanan dan kualitas angkatan bersenjatanya, telah memimpin dan mencoba untuk mendekatkan NATO dan UE terkait keamanan Baltik.
Vice Adm Rainer Brinkmann, Wakil Kepala Angkatan Laut Jerman Jerman, mengatakan pada bulan September bahwa Rusia adalah “satu tantangan utama” di Baltik dan Barat “harus mengambil langkah-langkah yang tepat untuk mengatasi” dan “untuk mencegah Laut Baltik menjadi ‘mare clausum,’ “atau” laut tertutup. ”
Seperti tetangganya, Rusia memiliki alasan yang sah untuk berada di Baltik, tetapi banyaknya aktor di sana dengan masing-masing membawa kepentingan nasional dan komersial, menjadikannya situasi yang sulit,
“Saya pikir [Rusia] tahu bahwa tindakan agresif di Baltik kemungkinan akan mendapatkan perhatian, dengan cara yang mungkin tidak mereka inginkan, dari negara-negara NATO dan Swedia dan Finlandia,” kata Christopher Skaluba, Direktur Transatlantic Security Initiative di Atlantic Council atau Dewan Atlantik.
“Baltik adalah tempat yang cukup kecil. Ada banyak pemain akan memunculkan risiko tinggi, ”kata Skaluba kepada Business Insider pada bulan Oktober.
Pertempuran baru Atlantik
Angkatan laut Rusia semakin aktif di Atlantik Utara, dan meskipun tingkat aktivitas dan jumlah kekuatan angkatan laut Rusia masih jauh di bawah era Perang Dingin, tetap saja hal ini membuat NATO merasa berada di ujung tanduk.
Ketegangan yang meningkat antara anggota NATO dan Rusia di Atlantik disebut sebagai “pertempuran keempat Atlantik,” setelah Perang Dunia I dan II dan Perang Dingin.
Inggris secara khusus telah berjuang untuk mengikuti gerak Rusia dan menyerukan sekutu NATO untuk membantu melacak kapal selam Rusia yang diduga bersembunyi di sekitar perairan Inggris.
“Pada tahun 2010, sebuah kapal Angkatan Laut Inggris hanya diperintahkan sekali untuk menanggapi kapal-kapal angkatan laut Rusia yang mendekati perairan teritorial Inggris. Tahun lalu kami harus merespons 33 kali, ”kata Menteri Pertahanan Inggris saat itu, Gavin Williamson, pada Mei 2018.
Angkatan Laut Inggris telah membangun kapal induk baru, melengkapi mereka dengan F-35 dan mengakuisisi pesawat patroli maritim buatan Amerika P-8 Poseidon untuk mengganti Nimrod yang dipensiun pada 2010.
NEXT
Selat Inggris
Meski setiap konflik di Atlantik saat ini kemungkinan akan terlihat jauh berbeda dari pertempuran sebelumnya, kemungkinan akan melibatkan Selat Inggris dan perairan di sekitarnya, terutama Laut Utara – setidaknya itulah kepedulian dari lima negara Eropa yang November ini secara efektif menghidupkan “Channel Committee” atau Komite Selat era Perang dingin.
Pakta yang ditandatangani pada 7 November 2019 oleh para pemimpin senior angkatan laut dari Jerman, Prancis, Inggris, Belgia, dan Belanda berjanji untuk “menyelaraskan” rencana pembelian angkatan laut, yang berpotensi mencakup pengadaan bersama.
Tetapi negara-negara juga ingin meningkatkan pertukaran personel dan pelatihan bersama dan akhirnya mengakui kualifikasi profesional anggota layanan di seluruh grup.
“Area Selat adalah pintu depan ke Eropa Tengah dan gerbang penting ke Laut Baltik,” kata pakta itu. “Ini adalah titik kritis untuk lalu lintas maritim antara Inggris dan Eropa kontinental.
Komite tersebut juga merupakan tambatan militer lain antara daratan Eropa dan Inggris, yang hubungannya di masa depan dengan seluruh benua masih diragukan di tengah kekacauan Brexit.
Mediterania
Mediterania juga telah menjadi tempat bagi apa yang Amerika dan negara lain lihat sebagai kompetisi kekuatan besar yang baru muncul.
Anggota NATO di Eropa selatan telah fokus pada imigrasi dari Timur Tengah dan Afrika Utara dan ancaman terorisme yang berasal dari wilayah tersebut.
Tetapi pasukan angkatan laut Rusia selalu hadir di Mediterania, bepergian dari pangkalan di Laut Hitam dan pangkalannya di Tartus, Suriah dan sebaliknya. Tartus merupakan satu-satunya fasilitas Rusia di luar wilayah bekas Uni Soviet.
Dengan perang saudara yang sedang berlangsung di Suriah, Mediterania timur juga menjadi tempat operasi militer, dengan kapal selam Rusia menunjukkan kemampuan baru mereka untuk menyerang sasaran di darat dengan rudal.
Kehadiran Rusia di sekitar Laut Tengah dan Laut Hitam, kehadiran Iran di Suriah, dan hubungan aliansi antagonis dengan Turki, semuanya menghadirkan tantangan keamanan bagi NATO.
“Ketika selatan menjadi lebih padat dan diperebutkan, dan persaingan kekuatan besar meningkat, misi pertahanan, pencegahan, dan penahanan NATO di selatan semakin mendesak dan lebih kompleks,” kata laporan Dewan Atlantik.
Kurangnya strategi di Mediterania dapat memiliki konsekuensi yang lebih serius bagi aliansi secara keseluruhan.
“NATO telah membuat banyak kemajuan meningkatkan pertahanan dan pencegahan terhadap Rusia sejak 2014, tapi banyak bicara daripada tindakan ketika mengatasi masalah di selatan,” kata Alexander Vershbow, seorang analis di Dewan Atlantik.
Menurut laporan Dewan Atlantik banyak tantangan pertahanan dan pencegahan konvensional yang terkait dengan timur NATO sekarang muncul kembali di selatan termasuk peningkatan kemampuan anti-access / area denial Rusia, tindakan aktif di Laut Hitam, dan aktivitas hybrid di darat.
Meskipun NATO telah mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki kekurangannya di Mediterania – seperti mendirikan “hub of the south” (pusat selatan) di Komando Pasukan Gabungan di Naples, Italia, meningkatkan kehadiran di selatan dengan fokus maritim di sana mungkin adalah cara untuk melawan Rusia dan berbagi beban untuk melakukannya di antara anggota NATO.
“Rusia kembali dengan sepenuh hati ke Mediterania timur dan di Laut Hitam,” kata Vershbow. Menurutnya ada kebutuhan NATO untuk memproyeksikan stabilitas dan meningkatkan pertahanan dan pencegahan di wilayah ini.
“Kurangnya strategi selatan yang efektif dapat menempatkan solidaritas aliansi dalam risiko jika publik di negara-negara NATO selatan melihat aliansi itu gagal mengatasi apa yang mereka anggap sebagai masalah prioritas mereka,” kata Vershbow. “Itu bisa merusak kesediaan mereka untuk berbagi beban pertahanan kolektif melawan Rusia, dan semua orang kalah dalam skenario itu.”