Pekan lalu, Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov memperingatkan bahwa Moskow akan mempertimbangkan kehadiran NATO yang meningkat di Norwegia ketika berurusan dengan perencanaan militernya.
Norwegia telah membangun pos pengamatan di dekat pulau kecil Vardo yang menampung sistem radar pengawasan militer yang didanai Amerika.
Outlet berita NPR melaporkan fasilitas terletak di bagian timur laut Norwegia di sepanjang perbatasan Rusia sekitar 402 kilometer di Lingkaran Kutub Utara.
Media tersebut menambahkan pos pengamatan ini dibangun untuk mengawasi jejak Rusia yang meningkat di Kutub Utara. Norwegia telah melobi Amerika dan sekutu NATO untuk meningkatkan kehadiran yang lebih kuat dan lebih banyak latihan militer di daerah itu.
Laporan NPR muncul setelah Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan bahwa Moskow mengawasi dengan prihatin akan adanya penguatan NATO di wilayah Norwegia baik secara kualitas maupun kuantitas.
“Ini juga berlaku untuk modernisasi lapangan terbang untuk kebutuhan aliansi Atlantik Utara, ini berlaku untuk modernisasi terminal pelabuhan untuk penerimaan kapal selam nuklir Amerika,” kata Lavrov dalam pertemuan dengan timpalannya dari Norwegia Ine Eriksen Soereide akhir bulan lalu. .
Diplomat tinggi Rusia itu mengingatkan bahwa sudah ada beberapa ratus tentara Amerika di Norwegia, dengan pasukan Inggris diperkirakan akan mengikuti.
“Secara alami, kita harus memperhitungkan ini dalam perencanaan militer kita sehingga ancaman-ancaman ini tidak terwujud,” tegas Lavrov.
Pernyataan Lavrov muncul di tengah langkah-langkah terbaru oleh Norwegia untuk meningkatkan anggaran pertahanannya guna memenuhi target pengeluaran NATO sebesar 2 persen dari PDB. Pada saat yang sama, Oslo memutuskan pada awal Oktober bahwa ia tidak akan bergabung dengan jaringan pertahanan rudal NATO di Eropa, masalah mendapat kecaman Moskow.
Pada akhir September, Kedutaan Besar Rusia di Norwegia menolak laporan media AldriMer tentang latihan pasukan khusus Rusia di kepulauan Svalbard dengan mengatakan bahwa mereka menganggap publikasi itu sebagai bagian dari pekerjaan sistematis yang dilakukan di kalangan tertentu di Norwegia untuk menggambarkan Rusia dalam citra musuh.
Menurut Svalbard Treaty 1920, Norwegia memiliki kedaulatan atas kepulauan Svalbard sementara penandatanganan traktat itu, termasuk Rusia, memiliki hak untuk terlibat dalam aktivitas komersial di wilayah tersebut.
Sementara Rusia telah meningkatkan kegiatan militer, perdagangan dan eksplorasi di Kutub Utara, kegiatannya di sana telah dikritik oleh beberapa negara, termasuk Amerika Serikat.
Menanggapi kritik tersebut, Menteri Luar Negeri Rusia Lavrov mengatakan bahwa Moskow tidak mengancam siapa pun, mencatat bahwa itu hanya bertindak untuk memastikan kemampuan yang cukup untuk pertahanan.
Dalam upaya untuk menghindari konflik di Kutub Utara, negara-negara besar di kawasan itu, yaitu Kanada, Denmark, Finlandia, Islandia, Norwegia, Rusia, Swedia dan Amerika Serikat, telah membentuk Dewan Kutub Utara, sebuah forum kerjasama antar pemerintah.
