Ketika investigasi ke Tse semakin dalam, polisi mencurigai bahwa Kanada adalah pedagang utama yang memasok Australia dengan meth dan heroin, dengan usaha sampingan yang menguntungkan di MDMA, umumnya dikenal sebagai ekstasi. Tapi skala sebenarnya dan luasnya sindikat Sam Gor baru menjadi jelas pada akhir 2016, kata polisi, ketika seorang pemuda Taiwan memasuki bandara Yangon dengan sekantong bubuk putih diikatkan ke masing-masing pahanya.
Cai Jeng Ze sedang menuju rumah ke Taiwan, berjalan melalui bandara dengan tas kulit Jimmy Choo dan dua ponsel. Itu adalah pagi 15 November 2016, dan Cai tampak gugup menutupi tangannya yang melepuh hingga menimbulkan kecurigaan. “Tangannya buruk karena dia telah menangani narkoba,” kata polisi kepada Reuters. “Metamfetamin sangat beracun.”
Cai dihentikan dan digeledah. Yang ditempelkan di kedua pahanya adalah tas kecil berisi 80 gram ketamin, obat penenang yang juga berfungsi sebagai obat pesta. “Kami sangat beruntung menangkapnya. Sebenarnya, itu kecelakaan, ”kata komandan. Polisi Myanmar sebenarnya telah diberi informasi oleh DEA dan telah memantau Cai. Tapi mereka kehilangan jejaknya. Polisi bandara tidak tahu siapa dia.
Meski begitu, Cai menolak berbicara. Polisi mengatakan bahwa video yang mereka temukan di salah satu ponselnya akhirnya bisa menjelaskan. Video itu memperlihatkan seorang lelaki menangis dan terikat, dan setidaknya tiga penyerang bergantian membakar kakinya dengan api dan menyetrumnya. Dalam video itu, kata seorang penyelidik, sebuah tanda dapat dilihat dengan kaligrafi Tiongkok yang mengatakan “Loyalitas kepada Surga.” Itu adalah “tanda terkait triad.”
Pria yang disiksa itu, menurut dua perwira AFP yang menonton video itu , mengaku telah membuang 300 kg shabu dari sebuah kapal karena dia secara keliru menduga kapal yang mendekat dengan cepat adalah kapal penegak hukum. Para penyiksa sedang menguji kebenaran klaim korban. Dengan merekam dan berbagi video, anggota triad mengirim pesan tentang harga ketidaksetiaan.
Video penyiksaan hanyalah salah satu item yang diduga ditemukan di dua iPhone Cai. Tuduhan pelaku perdagangan Taiwan itu adalah pencatat yang rajin dalam kegiatan sindikat narkoba, tetapi ceroboh ketika menyangkut keamanan informasi. Di dalam telepon, kata polisi, ada galeri foto dan video yang besar, percakapan media sosial, dan catatan ribuan panggilan dan pesan teks. “Mereka adalah Aladdin’s Cave of intel, ,” kata seorang komandan AFP yang berbasis di Asia Utara.
Selama setidaknya dua bulan sebelum penangkapannya, Cai diduga melakukan perjalanan keliling Myanmar bersama-sama membuat kesepakatan besar untuk sindikat itu. Dua hari setelah penangkapan Cai, polisi Myanmar menyerbu alamat Yangon, di mana mereka menyita 622 kilogram ketamin. Malam itu, mereka menangkap 1,1 ton kristal meth di dermaga Yangon.
Intersepsi obat-obatan itu adalah kudeta. Meski begitu, polisi Myanmar frustrasi. Sembilan orang ditangkap, tetapi selain Cai mereka adalah anggota sindikat tingkat bawah, termasuk kurir dan sopir. Dan Cai masih tidak berbicara.
Kemudian muncul terobosan besar. Dari galeri foto dan video di telepon Cai, seorang penyelidik AFP yang berbasis di Yangon memperhatikan wajah yang akrab dari pengarahan intelijen yang dihadiri oleh para penyelundup obat bius Asia sekitar setahun sebelumnya. “Yang ini menonjol karena itu orang Kanada,” kenangnya. “Aku berkata:‘ Brengsek, aku tahu siapa kamu! ‘” Itu adalah Tse Chi Lop.
Polisi Myanmar mengundang AFP untuk mengirim tim analis intelijen ke Yangon pada awal 2017. Mereka bekerja menggunakan telepon Cai.
Analis AFP mereferensikan silang konten ponsel Cai dengan database. Mereka menemukan foto-foto yang terkait dengan tiga kiriman besar kristal meth yang dicegat di Tiongkok, Jepang, dan Selandia Baru pada 2016, menurut para penyelidik dan dokumen kepolisian Myanmar. Kemudian, tim pejabat anti-narkotika China menghubungkan foto, nomor telepon, dan alamat di telepon Cai ke tempat-tempat lain di China.
Menjadi jelas bahwa pengiriman adalah hanya pekerjaan dari satu organisasi. Seorang agen senior anti-narkotika Cina mengatakan mereka percaya Cai adalah “salah satu anggota dari mega sindikat,” yang telah terlibat dalam banyak “kasus narkoba, penyelundupan dan manufaktur, di wilayah ini.”
Cai dinyatakan tidak bersalah dalam kasus ketamin, tetapi masih di penjara di Yangon, di mana ia diadili karena dakwaan penyelundupan narkoba terkait dengan penyitaan meth.
Pelacakan dan penangkapan Cai Jeng Ze di bandara Yangon menyebabkan penyitaan berton-ton narkoba serta senjata. Meskipun ditangkap, polisi mengatakan kartel terus mendistribusikan meth dan heroin. Titik awal untuk operasi narkoba adalah Negara Shan Myanmar, tempat obat-obatan diproduksi di fasilitas yang luas.
Rekonstruksi kepolisian atas transaksi Cai di Myanmar menghasilkan informasi besar lainnya: Pusat produksi met telah bergeser dari provinsi selatan China ke Negara Bagian Shan di perbatasan timur laut Myanmar. Beroperasi di Cina telah memberikan sindikat Sam Gor akses mudah ke bahan-bahan prekursor, seperti efedrin dan pseudoefedrin, yang diselundupkan dari pabrik-pabrik farmasi, kimia dan cat di Zona Ekonomi Delta Sungai Mutiara. Shan memberi Sam Gor kebebasan untuk beroperasi tanpa hambatan oleh penegak hukum.
Di sepanjang jalan menuju desa Loikan di Negara Bagian Shan, ada bukti kemakmuran yang dipicu oleh narkoba. Jalan dua lajur melewati jurang yang dalam yang dikenal sebagai “Lembah Kematian,” tempat pemberontak etnis Kachin dari kelompok paramiliter Kaung Kha bentrok selama beberapa dekade dengan tentara Myanmar. Sekarang, SUV kelas atas banyak ditemukan di jalan tersebut.
