The berserkers atau petarung adalah orang Viking paling ganas dan kuat dalam berperang. Mereka menjadi kekuatan penting dari setiap pertempuran menyerbu dan merebut wilayah baru.
Sebutan Bersekers pertama diungkap penyair Islandia abad ke-9, Snorri Sturluson yang menyebutnya sebagai “orang-orang gila seperti anjing atau serigala,” dan “sekuat sapi liar.”
Beberapa reputasi mereka mungkin mitos, beberapa mungkin fakta, tetapi sampai saat ini kebanyakan ilmuwan percaya bahwa keganasan mereka terkait dengan jenis jamur atau bunga yang mereka makan.
Jamur-jamur itu, tampaknya, mengandung unsur yang hampir beracun yang menyebabkan mereka mengamuk. Jamur, secara resmi disebut Amanita muscaria, seringkali disebut Fly Agaric, adalah jamur merah dengan bintik-bintik putih, dan mampu menimbulkan halusinasi, delirium, dan sejumlah gejala buruk lainnya yang ditampilkan oleh para prajurit Skandinavia.
Lewis Carroll penulis Alice in Wonderland menyebut perilaku mereka hampir tidak mungkin dilakukan pada orang yang memiliki kesadaran penuh.
Para ahli lain berpendapat bahwa Berserkers sebenarnya hanya pria yang menderita Epilepsi, atau memiliki masalah kesehatan mental yang menyebabkan mereka berperilaku tidak menentu dan keras. Lagi pula, berabad-abad yang lalu, masalah fisik dan emosional yang rumit tidak dipahami dengan baik oleh para ilmuwan atau dokter medis apa pun.
Tetapi beberapa ahli mempercayai sesuatu yang sama sekali berbeda, termasuk Karsten Fatur, seorang etno-botani di Universitas Ljubljana, di Slovenia.
Baru-baru ini dia memperkirakan bahwa orang-orang ini menelan henbane, yang telah ditemukan di alam hampir sepanjang manusia sendiri seperti menjelajahi bumi. Dia percaya bahwa bunga yang tampak tidak berbahaya ini bisa bertanggung jawab atas perilaku keterlaluan yang ditunjukkan para pengamuk.
Dalam sebuah percakapan dengan arstechnica.com, sebuah situs web yang didedikasikan untuk mengeksplorasi masalah sains dan alam dan dikutip The Vintage News, Fatur mengatakan gejala-gejala yang ditunjukkan lebih mengarah karena konsumsi henbane dibandingkan dengan jamur. “Melihat prilaku yang ada henbane adalah teori yang lebih mungkin daripada intoksikan jamur. ”
Dia juga mencatat bahwa henbane tumbuh secara umum di Skandinavia pada saat berserkers sedang ditulis tentang dalam kisah prajurit Viking.
Apakah itu henbane atau jamur, faktor yang menonjol tampaknya adalah sesuatu yang dicerna yang membuat mereka hampir gila. Mereka mengamuk tanpa pandang bulu, tidak menghormati batas, dan terganggu oleh penglihatan, kejang dan halusinasi.
Kisah para berserker menurut para ahli medis dan hewan menjadi peringatan bahwa “kamu adalah apa yang kamu makan.”
Baca juga:
