Turki dan Amerika Serikat mengalami krisis terburuk dalam hubungan mereka sejak Turki bergabung dengan NATO pada tahun 1952. Keretakan ini mungkin diperdalam oleh ketakutan Presiden Turki Recep Tayyip Erdoğan digulingkan dalam kudeta.
Hal tersebut terungkap dalam sebuah panel diskusi berjudul “Tensions with Turkey” yang digelar di , Universitas Johns Hopkins, Kamis 19 September 2019 lalu.
Pembelian sistem pertahanan rudal S-400 buatan Rusia oleh Turki memunculkan krisis diplomatik pada Juli, ketika senjata pertama mulai tiba.
Washington telah menyingkirkan Turki dari program jet tempur F-35, dan ada kesepakatan bipartisan di Kongres Amerika bahwa langkah-langkah harus diberlakukan terhadap negara tersebut di bawah Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA). Undang-undang yang ditandatangani pada 2017 itu dirancang untuk mencegah kemitraan pertahanan pihak ketiga dengan Rusia.
Para pejabat Amerika dan NATO percaya bahwa kehadiran S-400 dapat memungkinkan Moskow untuk mendapatkan informasi sensitif tentang sistem NATO. Pejabat Turki membantah bahwa perangkat keras Rusia akan menimbulkan ancaman.
Eric Edelman, mantan duta besar Amerika untuk Turki dalam diskusi tersebut mengatakan keputusan untuk membeli S-400 kemungkinan dimotivasi oleh kemampuan senjata ini menargetkan pesawat tempur F-16 buatan Amerika yang saat ini menjadi armada terbesar Angkatan Udara Turki.
Erdogan selamat dari upaya kudeta pada Juli 2016, ketika faksi-faksi militer yang diyakini terkait dengan gerakan ulama Gulen mengambil titik-titik penting di kota-kota Turki dan mengirim pasukan komando ke sebuah hotel tempat sang presiden menginap. Pesawat F-16 yang diterbangkan pemberontak dilaporkan juga telah mengunci jet Erdogan pada malam kudeta.
“Ketakutan akan terulangnya upaya kudeta 2016 bisa menjadi faktor utama dalam keputusan Erdogan untuk membeli S-400 meskipun ia tampaknya pejabat militer berpangkat tinggi ada di pihaknya,” kata Edelman sebagaimana dilaporkan Ahval News 20 September 2019.
“Sangat sedikit yang kita ketahui tentang Kolonel dan di bawahnya,” kata Edelman. Harus diingat, kudeta yang berhasil dilakukan pada tahun 1960 melawan Perdana Menteri Adnan Menderes justru dilakukan oleh perwira berpangkat rendah.
“Erdogan mungkin menginginkan S-400 karena ini adalah sistem yang dapat menembak jatuh F-16,” katanya.
Panelis lain, peneliti senior Center for American Progress, Alan Makovsky, mengatakan ketidakpuasan yang tumbuh di rakyat Turki dengan pemerintahan Erdogan membuat kemungkinan upaya kudeta lain.
“Kami tidak tahu tentara Turki. Sebelum upaya kudeta yang gagal, kebanyakan orang berpikir bahwa militer Turki sebagai benteng terakhir sekularisme, Kemalisme dan hampir tidak ada yang mengira pengaruh Gulenist di militer,” kata Makovsky .
“Kekhawatiran terbesar saya adalah bahwa Erdogan menjadi tidak populer, ekonomi dalam kejatuhan tetapi tidak ada cara untuk mendapatkan pemilihan baru sampai 2023. Ada sistem baru di Turki yang membuatnya sangat sulit untuk pemilihan awal,” katanya.
Di bawah sistem baru yang disahkan setelah pemilihan tahun lalu, pemilihan parlemen dan presiden harus diadakan bersamaan. Karena sistem ini juga menempatkan jeda dua periode pada kursi kepresidenan, Erdogan tidak mungkin untuk melakukan pemilihan cepat, bahkan jika koalisinya yang berkuasa kehilangan mayoritas di parlemen.
Pemilihan berikutnya dijadwalkan pada tahun 2023, tetapi kinerja ekonomi Turki yang lemah tercermin dalam kerugian besar terhadap oposisi dalam pemilihan lokal tahun ini, dan perbedaan pendapat tumbuh di dalam partai yang berkuasa.
“Ini menempatkan Turki dalam jalan buntu yang sangat sulit yang akan menjadi formula untuk tindakan di luar hukum,” kata Makovsky.
Salah satu dari dua inisiatif Amerika untuk meredakan ketegangan dengan Turki, menurut Edelman dapat memberikan sedikit bantuan di bidang ekonomi, karena pemerintahan Presiden Amerika Donald Trump bekerja berdasarkan perjanjian perdagangan bebas dengan tujuan meningkatkan volume perdagangan dari level saat ini US$ 20 miliar menjadi US$ 100 miliar.
Namun menurut Gönül Tol, Direktur Middle East Institute’s Center for Turkish Studies, hubungan yang buruk antara kedua negara kemungkinan akan berlanjut menuju titik yang semakin rendah karena Turki hampir tidak memiliki sekutu di Washington.
Di sisi lain, perasaan anti-Amerika begitu kuat di aula kekuasaan Turki sehingga setiap perwira militer yang mengambil garis pro Amerika kemungkinan menempatkan karier mereka dalam bahaya.
“Sanksi CAATSA hanya akan mendorong Turki lebih jauh ke kamp Rusia, “ katanya. Ini kemungkinan alasan bahwa Trump menunda bergerak untuk menjatuhkan sanksi.
