Selain membahas rencana pembelian sistem pertahanan rudal Patriot, Presiden Turki Tayyip Erdogan akan memanfaatkan pertemuan dengan Presiden Amerika Serikat untuk membahas apa yang digambarkan Turki sebagai zona aman di sepanjang 450 km perbatasan Suriah yang membentang dari sungai Efrat hingga perbatasan Irak. Sebuah wilayah yang dikuasai terutama oleh pejuang YPG Suriah Kurdi yang didukung Amerika.
Pada hari Ahad kedua negara meluncurkan patroli militer bersama di daerah itu, tetapi Erdogan mengatakan bahwa Washington telah menyeret kakinya dalam operasi yang dianggap penting oleh Turki untuk mendorong YPG, yang menunjuk kelompok teroris, jauh dari perbatasannya.
Turki telah memperingatkan akan bertindak sendiri jika zona aman tidak ditetapkan bulan ini, meningkatkan prospek serangan militer ketiga Turki ke Suriah utara dalam tiga tahun.
“Koridor perdamaian adalah hal yang esensial. Kami tidak akan mengizinkan koridor teror di perbatasan kami dan kami akan mengambil langkah apa pun yang diperlukan untuk masalah ini, ”katanya kepada Reuters Jumat 13 September 2019.
Aliansi Amerika dengan YPG di Suriah telah membuat marah anggota NATO, Turki, yang telah menghadapi pemberontakan selama puluhan tahun di tenggara Kurdi yang sebagian besar dan kekhawatiran meningkatnya kekuatan militer Kurdi di perbatasan selatannya.
“Turki yang bertempur dengan kelompok-kelompok teror ini. Kami adalah mitra Anda di NATO. Anda memberi mereka senjata secara gratis sehingga Anda tidak akan menjual uang kepada sekutu NATO Anda, ”katanya, merujuk pada pasokan senjata Amerika ke YPG.
“Kami sudah muak menjelaskan ini. Saya pikir Trump harus memahami kami,” kata Erdogan.
Rusia dan Iran mendukung Presiden Suriah Bashar al-Assad melawan pemberontak yang berusaha menggulingkannya. Sekutu Amerika Serikat, Eropa dan Arab serta Turki telah mendukung berbagai faksi pemberontak.
Assad telah mendapatkan kembali kendali atas sebagian besar wilayah yang hilang pada tahap awal konflik delapan tahun dan telah bersumpah untuk merebut kembali setiap jengkal Suriah termasuk provinsi barat laut Idlib, tempat pejuang radikal Suriah dan asing berkuasa bersama faksi-faksi lain yang lebih moderat.
Erdogan kembali memperingatkan Turki akan dipaksa untuk membiarkan pengungsi Suriah di tanahnya pergi ke Eropa jika negara-negara Barat tidak memberikan dukungan yang lebih besar ke Turki dan mendukung rencananya untuk zona aman di mana Suriah dapat diselesaikan.
“Jika Anda tidak dapat menerima upaya ini, kami akan membuka gerbang. Biarkan mereka pergi dari sana ke mana saja mereka mau, ”katanya.
Menetapkan zona 20 mil (32 km) di dalam timur laut Suriah akan memungkinkan para pengungsi di Turki “untuk kembali ke tanah mereka, dan memungkinkan semua kebutuhan mereka – dari pendidikan, kesehatan, tempat tinggal – dapat dipenuhi. Itu akan memungkinkan mereka untuk hidup di tanah mereka sendiri dan melepaskan diri dari kehidupan tenda dan kota kontainer, ”katanya.
Erdogan mengatakan bantuan keuangan yang diterima Turki dari Uni Eropa tidak cukup untuk meringankan beban 3,6 juta pengungsi Suriah yang melarikan diri ke Turki sejak perang saudara meletus pada 2011.
Turki mengatakan telah menghabiskan US$ 40 miliar untuk menampung warga Suriah, dan kesepakatan dengan UE untuk memberikan 6 miliar euro untuk mendukung upaya itu tidak cukup dan terlalu lambat, pesan yang akan ia ulangi kepada Kanselir Jerman Angela Merkel di PBB.
