Sejak ledakan radioaktif di Nyonoksa, Rusia, bulan ini, NATO telah mengawasi dengan cermat, dan, menurut sumber-sumber dalam aliansi itu, dengan cepat menyimpulkan bahwa itu adalah bagian dari tes sembrono untuk mengembangkan rudal jelajah bertenaga nuklir baru yang eksperimental.
Namun, NATO merasa tidak mampu bersikap keras alias loyo pada Presiden Vladimir Putin terkait program senjatanya sebagian karena pendekatan bersahabat Presiden Amerika Donald Trump ke Rusia.
Menurut tiga pejabat NATO yang berbicara secara anonim karena mereka tidak berwenang untuk membahas masalah pada catatan – badan tersebut setuju dengan penilaian luas bahwa ledakan di fasilitas militer dekat Nyonoksa pada 8 Agustus adalah bagian dari program senjata nuklir.
Ledakan itu menewaskan lima ilmuwan dan melemparkan dampak radioaktif ke udara yang dapat dideteksi di Eropa Barat. Tetapi itu belum mendorong tanggapan internasional yang kuat.
Para pejabat masing-masing mengatakan bahwa NATO tidak mungkin untuk secara langsung menghadapi Rusia karena insiden itu terjadi pada saat beberapa isu strategis – dari Suriah hingga Ukraina hingga campur tangan pemilu yang sudah mengganggu hubungan.
“Mengembangkan rudal jelajah bertenaga nuklir untuk membawa dan mengirim hulu ledak nuklir jelas merupakan sesuatu yang menyangkut NATO,” kata seorang pejabat intelijen militer yang berbasis di markas NATO di Brussels kepada Business Insider Kamis 29 Agustus 2019.
Namun, pejabat itu mengatakan bahwa saran Trump baru-baru ini untuk mengembalikan Rusia ke kelompok negara-negara maju G7 telah menghambat kemampuan NATO untuk merespons dengan kuat. Amerika adalah mitra dan penyandang dana tunggal terbesar NATO, sehingga para pejabat NATO merasa takut pada gagasan yang mungkin tampak seperti kritik terhadap keramahan Trump terhadap Rusia.
“Putin ingin kembali ke G8 tetapi dia menguji sistem senjata liar yang tidak bertanggung jawab dan pada dasarnya berkemampuan ofensif,” kata pejabat NATO lain yang berbasis di ibukota Eropa barat tersebut.
Ketiga oejabat mengatakan mereka tergerak untuk berbicara dengan keengganan para pemimpin politik di negara-negara anggota NATO untuk mengecam keras uji gagal dan menuntut jawaban Putin.
“Pada setiap giliran dengan Putin, setiap kali dia mendorong Barat dengan tes seperti ini respons dari NATO lunak atau dangkal,” kata pejabat yang berbasis di Brussels itu.
Dia melanjutkan: “Tetapi dengan Trump menyarankan pemulihan Rusia pada G-8 berarti bahwa Putin tidak perlu takut akan sanksi baru dan bahkan dengan tes seperti ini ia mungkin justru sanksi lama dicabut.”
“Kepemimpinan Barat saat ini tampaknya baik-baik saja dengan mengabaikan insiden ini demi fokus pada masalah lain. Tetapi menembak reaktor nuklir ke langit di 8 Mach menimbulkan bahaya bagi semua orang, bukan hanya ilmuwan Rusia. ”
Amerika mempertimbangkan untuk mengembangkan sistem bertenaga nuklir serupa untuk mengirimkan senjata nuklir pada 1960-an tetapi proyek itu ditinggalkan karena bahaya pengujian. Sistem itu juga dianggap tidak relevan sebagai pencegah bagi negara yang sudah bisa mengerahkan ribuan hulu ledak nuklir.
