Sistem pertahanan rudal Patriot yang terdiri dari radar, teknologi komando dan kontrol dan berbagai jenis pencegat tetap menjadi perlengkapan prioritas utama Angkatan Darat Amerika.
Menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Army News Service, batalyon pertahanan Udara Patriot Angkatan Darat sedang meningkatkan komputer, komunikasi, radar, dan interface operator kendali tembakan sambil menambahkan lebih banyak rudal yang mampu.
Peningkatan dijadwalkan akan berlangsung hingga 2021. “Saat ini kami sedang melakukan modernisasi Patriot paling signifikan sejak awal 1990-an,” kata Kolonel Mark A. Holler, komandan Sekolah Artileri Pertahanan Udara di Fort Sill sebagaimana dikutip Defense Blog Jumat 23 Agustus 2019.
Patriot adalah sistem pertahanan rudal buatan Raytheon yang dikembangkan untuk mendeteksi, mengidentifikasi, dan mengalahkan rudal balistik taktis, rudal jelajah, drone, pesawat terbang canggih, dan ancaman lainnya.
Sejak pertama kali diturunkan, Patriot telah digunakan oleh lima negara di lebih dari 250 pertempuran melawan berbagai target udara. Sejak Januari 2015, Patriot telah mencegat lebih dari 150 rudal balistik dalam operasi tempur di seluruh dunia dengan lebih dari 90 penyadapan itu melibatkan keluarga Rudal yang dibuat Raytheon dengan biaya rendah.
Sekitar 25 tahun yang lalu, US Army mulai menerima rudal Patriot Advanced Capability 3 – atau PAC-3 – yang dikombinasikan dengan perombakan sistem komando dan kontrol serta perangkat lunak terkait.
Kemudian ditingkatan lagi menjadi, Missile Segment Enhancement PAC-3 yang diturunkan beberapa tahun yang lalu untuk memberi jangkauan yang lebih luas dan kemampuan manuver yang lebih baik karena motor roket yang lebih kuat dan sirip yang lebih besar. Namun, keterbatasan radar membuat misil PAC-3 MSE tidak bisa mencapai kemampuan penuh mereka.
Kini unit Patriot sedang mengalami peningkatan di seluruh sistem, untuk memasukkan perbaikan radar yang akan memungkinkan mereka untuk menggunakan kemampuan penuh dari rudal PAC-3 MSE.
Peningkatan yang disebut Post-Deployment Build 8, atau PDB8, memberikan unit Patriot radar yang lebih mampu dengan beralih dari pemrosesan analog ke digital. “Ini benar-benar pembangunan kembali tingkat depot dari banyak komponen Sistem Patriot,” kata Holler.
“Komponen internal radar Patriot berubah dari analog ,teknologi kartu sirkuit berbasis 70an dan 80an menjadi pemrosesan digital”, katanya.
Radar AN / MPQ-65 akan diganti AN / MPQ-65A yang menambah jangkauan hingga 30% dan peningkatan kecepatan pemrosesan. “Ini juga memberi radar lebih banyak keandalan,” kata Holler. Radar baru yang ditingkatkan juga lebih murah untuk beroperasi serta akan lebih tahan terhadap serangan elektronik.
Unit Patriot juga meningkatkan interfaces operator mereka dari analog ke teknologi digital. Antarmuka operator di unit tembakan Patriot dijalankan oleh tiga operator. Antarmuka memiliki dua konsol, termasuk komputer kontrol senjata digital, dan tiga terminal relay radio. “Kami memperbarui relay komunikasi dan komputer yang mengendalikan api,” kata Holler.
Konsol tampilan digital baru menggantikan tabung sinar katoda lama yang telah digunakan lebih dari 50 tahun.
