Perusahaan Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) milik pemerintah India telah mengajukan permintaan untuk memproduksi empat skuadron tambahan jet tempur Su-30 MKI agar bisa dengan cepat menutup celah dalam kekuatan skuadron tempur. Tetapi Angkatan Udara India tampaknya hanya tertarik untuk membeli untuk mengganti pesawat hilang dalam kecelakaan.
Proposal membuat 72 jet tempur tambahan ini untuk menambah pesanan yang sudah ada yakni 272 unit, tetapi para pejabat mengatakan bahwa angkatan udara belum tertarik karena masalah anggaran. HAL berharap bahwa pesanan untuk setidaknya 10 pesawat tambahan diberkan tahun ini sehingga pabrik Sukhoi di Nasik tidak menganggur.
“Jika kita melihat kekuatan 42 skuadron untuk angkatan udara, cara tercepat untuk mendapatkannya adalah dengan menggunakan lebih banyak pesawat tempur ringan dan jet Su-30 MKI. Kami saat ini menghasilkan 12 jet tempur per tahun di pabrik Nasik, ” kata ketua HAL R Madhavan kepada Economic Times Rabu 14 Agustus 2019.
Perusahaan telah menyampaikan berapa biaya yang diperlukan untuk memproduksi satu, dua, tiga atau empat skuadron, sehingga angkatan udara bisa memilih jumlah yang diinginkannya. Sumber mengatakan kepada ET bahwa sampai sekarang, angkatan udara hanya melihat kemungkinan membeli 8-10 lebih dari jet untuk menebus kerugian akibat kecelakaan.
Kekhawatiran bagi HAL adalah bahwa jika pesanan untuk jet tidak diberikan tahun ini, jalur produksi di Nasik akan mati dan pangkalan vendor India yang telah dibuatnya selama beberapa dekade terakhir akan terganggu.
“Jika pesanan tidak datang tahun ini, akan ada kesenjangan dua tahun sebelum dapat dimulai kembali karena kami harus memesan kit dan bagian lainnya. Basis vendor akan keluar dari bisnis dan meningkatkan setelah kesenjangan akan memakan biaya dan waktu, “kata Madhavan.
Proposal HAL, yang saat ini sedang dibahas dengan kementerian pertahanan, adalah untuk memasok pesawat tambahan dengan harga yang telah dinegosiasikan.
“Ini adalah metode tercepat untuk mendapatkan lebih banyak jet tempur. Tingkat erosi dari jet MiG 21 dan Jaguar yang lebih tua sangat tinggi. Bahkan jika suatu kontrak ditandatangani dengan pabrikan asing, itu akan memakan waktu setidaknya tiga tahun untuk mendapatkan pesawat pertama,” katanya lagi.
Angkatan Udara India yang sedang menunggu pengiriman jet tempur Rafale baru pertamanya bulan depan, ingin menambah pesanannya menjadi 36 pesawat asal Prancis tersebut, dengan sumber mengatakan kepada Economic Times diperlukan setidaknya dua skuadron lagi.
Saat ini Angkatan Udara India tinggal memiliki 30 dan diperkirakan akan turun dengan cepat selama dua tahun ke depan karena MiG-21 dan MiG-27 dipensiun. Proses yang sedang berlangsung untuk memilih mitra asing untuk membuat 114 jet tempur baru di bawah ‘Make in India’ diperkirakan akan memakan waktu setidaknya lima tahun dan kekhawatiran angkatan udara adalah bahwa kekuatan garis depannya bisa tumpul karena kurangnya jumlah pesawat.
