BAE Systems mendekati pengiriman Eurofighter Typhoon terakhirnya untuk Angkatan Udara Inggris atau Royal Air Force (RAF), tetapi bukan berarti lini produksinya akan segera berakhir. Perusahaan ini melihat peluang ekspor baru untuk memperluas produksi tipe multi-peran di luar 2024.
Andy Flynn, Direktur Eurofighter and Centurion capabilit di BAE Systems Air mengatakan pesawat akan diserahkan akhir tahun ini. Typhoon Tranche 3 yang menjadi standar RAF melakukan penerbangan kedua dari situs perakitan akhir perusahaan Warton di Lancashire pada 5 Agustus 2019, dan sekarang sedang menjalani instalasi dan uji coba peralatan yang tersisa, kata.
Cirium’s Fleets Analyzer mencatat Angkatan Udara Inggris saat ini memiliki 116 armada aktif Typhon, yang tertua di antaranya adalah 14 tahun. Di bawah rencana saat ini, jenis ini harus tetap dalam layanan Inggris sampai 2040 untuk beroperasi bersama dengan Lockheed Martin F-35B.
Pembaruan operasional utama untuk Typhoon RAF yang disampaikan melalui kegiatan Project Centurion yang dipimpin BAE awal tahun ini sedang diikuti oleh pekerjaan lebih lanjut untuk meningkatkan human-machine interface jenis itu, kata Flynn sebagaimana dilaporkan Flightglobal 8 Agustus 2019.
BAE saat ini membuat struktur Typhoon di pabrik Samlesbury di Lancashire untuk mendukung kesepakatan 28 pesawat dengan Kuwait, di mana perusahaan mitra Eurofighter, Leonardo, sedang melakukan perakitan akhir di Italia. Perusahaan Inggris telah memasok tiga unit utama pertama peralatan untuk mendukung akuisisi, dan akan melanjutkan pengiriman hingga tahun 2022.
“Datang sangat cepat di belakang bahwa kami telah mendapatkan jet Qatar,” kata Flynn membenarkan bahwa proses pembangunan telah dimulai. Kegiatan pengujian yang akan dilakukan untuk mendukung pembelian termasuk mengintegrasikan Mk 82- dan Mk 83 general purpose bomb dan pod penargetan Sniper buatan Lockheed, tambahnya.
Typhoon yang diproduksi untuk Kuwait dan Qatar akan dilengkapi dengan sensor active electronically scaned array (AESA) yang disebut standar “Radar 1″ oleh konsorsium Euroradar. Radar ini sudah dalam uji terbang menggunakan pesawat produksi dengan terinstal di IPA8 di Jerman, perangkat keras AESA juga akan segera diterbangkan dengan IPA5 dari Warton.
BAE pada tanggal 31 Juli mengungkapkan bahwa pihaknya telah menandatangani amandemen kontrak dengan Qatar, di mana pengiriman beberapa dari 24 Typhoon akhirnya akan dipercepat menjadi 2022.
Direktur Keuangan Eurofighter Peter Lynas menegaskan bahwa semua pesawat negara itu akan diserahkan antara 2022 dan 2024, dengan pengiriman puncak terjadi selama 2023. Di bawah akuisisi yang sebelumnya diuraikan bernilai sekitar £ 5 miliar atau sekitar Rp 85 triliun, Doha juga akan menerima sembilan jet latih canggih Hawk dari BAE.
Sementara itu, dalam laporan hasil setengah tahun yang diterbitkan pada tanggal 31 Juli, BAE mengatakan memorandum of intent telah ditandatangani antara Kerajaan Arab Saudi dan pemerintah Inggris pada bulan Maret 2018 masih dalam diskusi untuk 48 pesawat Typhoon baru, dukungan dan transfer teknologi dan kemampuan. ”
Jika diselesaikan, perjanjian tersebut akan mencakup perakitan final dalam negeri dari jenis tersebut, 72 di antaranya sebelumnya telah diperoleh untuk Angkatan Udara Kerajaan Saudi.
