Amerika secara resmi menarik diri dari Perjanjian Intermediate-range Nuclear Forces (INF) pada 2 Agustus 2019 setelah menangguhkannya pada Februari. Kini langkah cepat yang akan menyusul keputusan tersebut adalah menempatkan rudal jarak menengah mereka di Asia.
“Kami ingin mengerahkan kemampuan ini lebih cepat,” kata Menteri Pertahanan AS Mark Esper di pesawat yang menuju Australia Sabtu 3 Agustus 2019. Esper akan melakukan tur selama seminggu ke wilayah Asia-Pasifik. “Saya lebih suka berbulan-bulan. Tetapi hal-hal ini cenderung memakan waktu lebih lama dari yang Anda harapkan”.
Dia tidak merinci tujuan senjata itu dan hanya mencatat bahwa Washington biasanya membahas masalah seperti itu dengan sekutunya.
Sebelumnya juga dilaporkan Amerika akan segera menguji rudal jarak menengah yang sebelumnya dilarang INF ke Eropa. Washington dalam waktu dekat akan menguji rudal tersebut.
Seorang pejabat senior pertahanan mengatakan kepada CNN Amerika telah mengembangkan rudal jelajah baru dengan muatan non-nuklir konvensional yang beroperasi dalam jangkauan yang sebelumnya dilarang oleh Perjanjian INF dan berencana untuk mengujinya dalam beberapa minggu mendatang,
Menurut sumber itu, rudal baru itu akan menjadi “jawaban pemerintahan Trump terhadap Rusia selama bertahun-tahun”diduga tidak patuh terhadap Perjanjian INF dan diperkirakan akan membantu Washington melawan Moskow di Eropa.
Menurut pejabat anonym tersebut, rudal itu akan digunakan dengan sistem peluncuran mobile yang masih dalam tahap awal pengembangan. Sumber tersebut mencatat bahwa sejauh ini belum ada program formal untuk pengembangan persenjataan baru, karena INF masih berlaku.
Namun program tersebut sekarang dapat muncul sejak Amerika mengumumkan penarikan resminya dari INF pada 2 Agustus, tetapi program akan bergantung pada hasil tes yang akan datang. Nasib rudal juga tergantung pada pendanaan, yang belum diamankan karena oposisi datang dari beberapa Demokrat di Kongres.
Meskipun melihat rudal jelajah baru sebagai cara untuk melawan Rusia di Eropa, Amerika belum membicarakan penyebarannya dengan pemerintah di kawasan itu, kata sumber itu. Menurut pejabat itu, Washington berharap untuk membuat senjata baru di tempat-tempat yang dapat melampaui sistem pertahanan udara Rusia dan menghantam pelabuhan, pangkalan militer atau infrastruktur kritis Rusia.
Namun, sejauh ini belum ada negara Eropa yang menyatakan kesiapan untuk menampung rudal, meskipun Amerika sebelumnya mengumumkan rencana tersebut. Baik Amerika dan NATO menyatakan bahwa mereka akan menahan diri dari penggelaran rudal nuklir di Eropa.
Moskow, terutama, telah memperingatkan bahwa penyebaran seperti itu secara otomatis akan mengarahkan Rusia yang menargetkan situs peluncuran Amerika yang berarti mengancam negara yang menampung senjata-senjata itu.
Rencana untuk meluncurkan rudal Amerika yang baru ke Eropa diumumkan oleh Washington pada Februari 2019 ketika negara menyatakan niatnya untuk mundur dari Perjanjian INF, yang membatasi pengembangan dan produksi rudal berbasis darat dengan jangkauan antara 500 hingga 550 kilometer.
