Kapal selam nuklir adalah beberapa benda paling rumit yang dibuat manusia. Mereka memiliki hingga satu juta komponen. Bandingkan dengan mobil yang hanya sekitar 5.000 komponen atau 15.000 untuk tank tempur utama. Hanya empat negara di dunia yang memiliki kapasitas untuk membangun dan mempersenjatai kapal selam nuklir sendiri yakni Amerika Serikat, Prancis, Rusia dan China.
Diperlukan sekitar 20 tahun dan 50 juta jam kerja untuk merancang dan membangunnya, sehingga negara seperti Prancis meluncurkan kapal selam jenis baru hanya setiap 40 atau 50 tahun. “Ini tidak seperti kotak Lego yang berisi semua potongan-potongan yang diperlukan bersama dengan instruksi rinci,” kata seorang pejabat militer Prancis sebagaimana ditulis Popular Science. “Kami harus menciptakan segalanya.”
Karena setiap kapal selam digunakan selama lebih dari 30 tahun, itu berarti yang diluncurkan dekade ini masih akan melesat melampaui 2060. Inilah sebabnya mengapa peluncuran kelas baru kapal selam Prancis bulan Juli lalu adalah hal yang sangat besar dalam hal dunia pertahanan.
Kapal selam ini disebut Suffren (dibaca: souff-wren), dan tidak seperti pendahulunya, kapal tidak memiliki periskop tradisional. Inilah yang kita ketahui tentang kapal selam baru berbobot 5.181 ton tersebut.
20 Juta Baris Kode
Kapal sepanjang 325 kaki yang diluncurkan pada 12 Juli adalah yang pertama di kelasnya dari program Barracuda senilai US$ 10,3 miliar. Angkatan Laut Prancis membeli enam kapal yang dibangun oleh Naval Grup Prancis dan lebih dari 800 pemasok. Kapal akan akan menggantikan kelas Rubis.
Kapal selam kelas Suffren mengerdilkan generasi sebelumnya dengan 85 kaki lebih panjang dan 2.976 ton lebih berat. Kapal selam terakhir dijadwalkan untuk akan diterima pada tahun 2029.
Kelas Suffren akan membawa amunisi dua kali lebih banyak dari kelas Rubis yang berusia 30 tahun, mengemas tidak hanya torpedo F21 Grup Naval tetapi juga rudal anti-kapal Exocet, yang memiliki jangkauan sekitar 125 mil, dan rudal jelajah angkatan laut dari Kelas 620 mil. Kapal selam tidak membawa senjata nuklir.
Suffren ditenagai oleh reaktor nuklir. Tidak seperti kapal selam konvensional yang harus permukaan untuk mengisi ulang baterai mereka, kapal selam nuklir dapat tetap terendam sampai makanan untuk kru habis.
Kompleksitas kapal selam menjadi jelas jika Anda menganggap bahwa kapal itu adalah wadah baja berbentuk cerutu yang cukup kuat untuk menahan kedalaman 2.000 kaki, di mana tekanan air 60 kali lebih besar daripada di permukaan dan ada reaktor nuklir di dalamnya.
Di dalam kapal itu adalah segalanya yang diperlukan untuk menjaga 63 anggota awak hidup dan bugar hingga 70 hari, termasuk peralatan untuk menghilangkan garam air, menghasilkan oksigen, dan menangani limbah. Kapal ini memiliki lebih dari 12 mil pipa dan lebih dari 99 mil kabel. Ada 200 sistem perangkat lunak yang berbeda, dan 20 juta baris kode. Dan semuanya harus benar-benar diam agar tetap tidak terdeteksi.
Suffren akan melakukan tiga misi yang saat ini diemban kelas Rubis yakni melindungi kapal selam Prancis yang membawa hulu ledak nuklir yang satu selalu ada di laut di suatu tempat, misi melindungi kelompok tempur kapal induk Charles de Gaulle dan misi pengumpulan intelijen rahasia.
Tapi kapal juga akan memiliki dua misi baru yakni perang laut ke darat (berkat rudal jelajah yang dibawa) dan mengerahkan pasukan khusus di bawah air, berkat tempat berlindung di dek kering. Ini adalah modul baja yang dapat dilepas yang memungkinkan penyelam untuk keluar dan memasuki kapal selam saat berada di bawah air. Kapal selam kelas Virginia-, Los Angeles, Seawolf dan Ohio milik Amerika semuanya kompatibel dengan tempat penampungan dek kering.
