Iran pada 19 Juli 2019, mengatakan mereka menyita kapal tanker minyak Inggris dan krunya yang melintas di Selat Hormuz. Kejadian ini mau tidak mau membuat situasi di kawasan Teluk yang sudah tegang kian panas.
Dua negara ini telah menempatkan plafrom berat mereka di sekitar Iran yang siap setiap saat jika perintah perang datang.
Amerika masih mempertahankan kapal induk USS Abraham Lincoln dan kelompok tempurnya ke wilayah tersebut pada Mei 2019. Harus diakui, kelompok tempur kapal induk merupakan kekuatan besar. Mereka dilengkapi sayap tempur, sebuah kapal penjelajah, empat destroyer dan kapal pendukung.
Amerika juga menempatkan USS Boxer, sebuah kapal amfibi atau juga bisa disebut sebagai kapal induk yang lebih kecil. Kapal ini membawa helikopter dan pesawat tempur AV-8B Harrier. Presiden Amerika Donald Trump mengatakan kapal ini baru saja menembak jatuh sebuah pesawat tanpa awak milik Iran. Iran membantahnya dan memposting video salah satu dronenya mendarat untuk menantang narasi Amerika, meskipun tidak jelas apakah rekaman Iran bisa membuktikan sesuatu.
Sementara Inggris memiliki HMS Montrose di wilayah ini yang segera setelah penyitaan tanker berlayar melalui Selat Hormuz. Inggris memiliki dua kapal perang lagi.
Sebelumnya, HMS Montrose berselisih dengan kapal-kapal cepat Iran yang berusaha membelokkan kapal tanker minyak “British Heritage” ke perairan Iran. Montrose mengarahkan meriam 30 mm miliknya ke kapal cepat Iran yang mengerumuni tanker.
Pensiunan Kapten Angkatan Laut Amerika Rick Hoffman mengatakan kepada Business Insider bahwa senjata 30 mm itu adalah “senjata sempurna” untuk menahan serangan kapal cepat seperti milik Iran.
Tetapi kapal induk Amerika bisa melakukan lebih baik dengan menggunakan helikopter tempur diluncurkan dari Boxer atau Lincoln.
Pada Juni 2019, Iran menembak jatuh pesawat pengintai milik Amerika yang mahal dengan rudal darat-ke udara. Pentagon menyusun rencana untuk serangan balasan ke Iran, tetapi Donald Trump mengatakan dia membatalkannya setelah mendengar berapa banyak orang Iran akan mati.
Tetapi sekarang Iran menahan setidaknya 23 pelaut setelah merebut kapal itu. Para pemimpin utama Inggris pada 19 Juli 2019, mengadakan pertemuan darurat untuk memutuskan bagaimana untuk melanjutkan.
Iran sering berbicara tentang menenggelamkan kapal induk Amerika, dan angkatan lautnya memiliki tujuan untuk menghancurkan Angkatan Laut Amerika, tetapi Sim Tack, seorang peneliti di Stratfor, sebuah perusahaan konsultan geopolitik, mengatakan kepada Business Insider bahwa Amerika telah mengerahkan kapal induknya dengan cerdas.
“Amerika menjadi sangat pintar tentang bagaimana menyebarkan kapal induknya. Ia lebih memilih untuk menjaga kapal induknya di Laut Arab daripada Teluk Persia. Ada lebih banyak perairan terbuka di sana, jadi mereka tidak menempatkan diri mereka di Teluk Persia di mana mereka gerakan jauh lebih terbatas. ”
Menurut Tack, dengan mengambil posisi ini, Amerika dapat menyerang Iran dari jauh di Laut Arab tanpa risiko terkena ranjau atau serangan kapal selam yang mungkin diluncurkan Iran di perairan dekat rumah mereka.“Iran tidak memiliki angkatan udara yang mampu menahan pesawat,” kata Tack. “Elemen pertahanan udara mereka sudah ketinggalan zaman dan tidak mampu.”
Selain itu, kapal Amerika di wilayah tersebut berpotensi memiliki lebih dari 400 rudal jelajah Tomahawk, yang masing-masing memiliki jangkauan lebih dari 1.000 mil.
Tidak jelas apakah Amerika atau Inggris akan meluncurkan misi penyelamatan untuk membebaskan para pelaut yang ditahan, tetapi senjata laut yang cukup besar di kawasan itu berarti bahwa upaya Iran untuk membajak kapal tanker minyak dapat memulai pertempuran laut.
Mengomentari ketegangan di kawasan itu, Trump mengatakan pada 19 Juli 2019, bahwa kapal-kapal Amerika adalah “kapal paling mematikan yang pernah dikonsep, dan kami berharap mereka [Iran] tidak melakukan sesuatu yang bodoh. Jika mereka melakukannya, atau mereka akan melakukannya aku akan membayar harga yang tidak pernah dibayarkan orang lain. “
