Soviet Lahirkan Akula, Amerika Lawan dengan Virginia

Membangun Jalur Evolusi

Kapal pertama USS Virginia SSN-774 dibaringkan di fasilitas Electric Boat pada 2 September 1999, diluncurkan pada 16 Agustus 2003 dan ditugaskan pada 23 Oktober 2004. Kapal selam SSN 774 dibangun oleh General Dynamics-Electric Boat dan Huntington Ingalls Newport News Shipbuilding yang membangun buritan, kelayakhunian dan mesin ruang, dan ruang torpedo.  Sementara Electric Boat membangun ruang mesin dan ruang kontrol. Kedua kontraktor melakukan pekerjaan pada pabrik reaktor, perakitan akhir, tes, perlengkapan dan pengiriman kapal alternatif.

Pembangunan telah dibagi menjadi blok-blok. Pertama empat kapal selam yakni Virginia, Texas, Hawaii dan North Carolina merupakan bagian dari Blok I. Mereka membutuhkan waktu bulan untuk menyelesaikan. Kemudian enam kapal berikutnya New Hampshire, New Mexico, Missouri, California, Mississippi dan Minnesota untuk Blok II yang selesai dalam 69 bulan hingga lebih murah untuk membangun.

Salah satu sub Blok III bernama North Dakota adalah tengah diuji dan kapal selam Blok III pertama John Warner sudah  masuk tugas. Sebanyak enam kapal selam blok III akan dibangun sebelum kemudian membangun 10 kapal Blok IV dan diikuti oleh 5-10 Blok V. Spekulasi menyebutkan Angkatan Laut AS akan mengakhiri kapal selam ini pada Blok VI, VII dan bahkan Blok VIII  di mana 774I yaitu Improved Virginia mungkin dikembangkan dalam satu atau dua dekade lagi.

Blok III memiliki desain ulang yang lengkap di dekat haluan. Sonar bola tua digantikan oleh LAB (Large Aperture Bow) yang berbentuk mirip segitiga. Sebanyak 12 individual tubes juga diganti dengan 2 modul yang masing-masing memiliki 6 tabung. Ini akan membantu mengurangi biaya pembangunan lebih lanjut. Blok V dilengkapi plug dengan panjang 21m yang terdiri dari 4 modul dengan masing-masing tujuh tabung untuk Tomahawk. Hal ini akan menjadikan payload Virgnia meningkat dengan 28 rudal. Kemampuan ini akan digunakan untuk menggantikan 4 SSGN kelas Ohio yang akan segera pensiun.

PERFORMANCE PARAMATERS